AKO STE posljednjih mjeseci sjeli u neki zagrebački kafić, velika je šansa da ste na jelovniku vidjeli zelenu šalicu koju donedavno nije bilo tako lako pronaći. Matcha je iz specijaliziranih čajnih mjesta preselila u kafiće, slastičarnice i ponude za van, a odjednom je postala jedno od najpopularnijih pića među ljubiteljima novih gastro trendova.

Danas se pije kao matcha latte, dodaje se u deserte, sladolede i kolače, a njezina prepoznatljiva zelena boja gotovo je stvorena za društvene mreže. No iza tog trenda stoji puno više od fotogenične šalice. Matcha ima dugu tradiciju, specifičan način proizvodnje i velik raspon kvalitete - od vrhunskih japanskih prahova do proizvoda koji s pravom pitaju potrošače što zapravo plaćaju.

Od japanske tradicije do svjetskog trenda

Matcha je posebna vrsta zelenog čaja koja se dobiva mljevenjem cijelih listova čajevca u fini prah. Za razliku od klasičnog zelenog čaja, kod kojeg se listovi namaču i uklanjaju, kod matche se konzumira cijeli list.

Tradicionalno se povezuje s japanskom ceremonijom čaja, gdje se stoljećima koristila zbog okusa, rituala i načina pripreme. Danas je njezina uloga potpuno drugačija - postala je dio modernog lifestylea i simbol zdravijih alternativa kavi.

Proizvodnja kvalitetne matche nije jednostavna. Biljke se nekoliko tjedana prije berbe zasjenjuju kako bi razvile intenzivniju boju i specifičan okus, nakon čega se listovi obrađuju i melju u fini prah. Upravo taj proces utječe na cijenu, pa nije svaka matcha ista.

Zašto je svi odjednom piju?

Popularnost matche nije došla preko noći. Veliku ulogu u njezinoj globalnoj popularnosti imali su društvene mreže, posebno TikTok i Instagram, gdje su zelene šalice postale nezaobilazan detalj.

Osim izgleda, mnogima je privlačna i zbog drugačijeg osjećaja energije u odnosu na kavu. Matcha sadrži kofein, ali i L-teanin, aminokiselinu koja se prirodno nalazi u čaju i koja se često povezuje s osjećajem smirenije budnosti.

Upravo zbog toga dio ljudi matchu bira kao zamjenu za kavu - žele kofein, ali bez naglog "udarca" koji im ponekad daje espresso.

No stručnjaci upozoravaju da matcha nije čarobni napitak. Kao i kod svake namirnice, kvaliteta proizvoda i količina koja se konzumira igraju veliku ulogu. Nije svaka zelena šalica automatski vrhunska matcha, a velika razlika postoji između prahova namijenjenih svakodnevnom ispijanju i onih najviše kvalitete.

Koliko zapravo vrijedi šalica matche?

Cijene matcha latteova u Zagrebu najčešće se kreću između četiri i šest eura, ovisno o lokalu, vrsti mlijeka i kvaliteti matche koja se koristi.

Kod dobre matche okus ne bi trebao biti samo gorak i "travnat". Kvalitetniji prahovi imaju izraženiju aromu, blagu slatkoću i prepoznatljivu umami notu, dok lošiji proizvodi često ostavljaju neugodan gorak okus.

Zbog toga je kod matche važno više od same zelene boje. Atraktivna šalica može privući pogled, ali upravo okus pokazuje je li riječ o prolaznom trendu ili napitku koji će se zadržati.

Za sada se čini da matcha nije samo prolazna moda. Kao što su specialty kava i craft pivo svojevremeno pronašli svoju publiku, tako i matcha polako dobiva svoje mjesto na zagrebačkoj gastro sceni. Ostaje samo pitanje - hoće li oni koji je danas piju zbog trenda uskoro postati pravi ljubitelji ovog tradicionalnog japanskog čaja.

Što se zapravo poslužuje i koriste li kafići pravu matchu?

Iako matcha na prvi pogled izgleda jednostavno - zeleni prah pomiješan s vodom i mlijekom - razlika između dobre i loše matche može biti velika. Upravo zato zanimalo nas je što se danas poslužuje u zagrebačkim kafićima i koriste li lokali zaista kvalitetnu matchu ili proizvode koji više podsjećaju na zaslađene instant mješavine.

Neki lokali koriste visokokvalitetnu japansku matchu koju nabavljaju od specijaliziranih dobavljača, dok se drugi odlučuju za povoljnije varijante prilagođene većem broju gostiju. Razlika se najviše osjeti u okusu - kvalitetna matcha ima izraženu aromu, blagu gorčinu i umami okus, dok lošiji proizvodi često dominiraju samo bojom i gorčinom.