MARISKA Hargitay jedna je od onih rijetkih figura američke televizije čija se karijera gotovo u cijelosti može ispričati kroz jednu ulogu - a da to nimalo ne umanjuje njezinu težinu, doseg i kulturni utjecaj.

Kći filmske dive

Rođena je 23. siječnja 1964. u Santa Monici, u Kaliforniji, kao kći filmske dive i seks simbola Jayne Mansfield i glumca i bodybuildera Mickeyja Hargitaya. Tragična smrt njezine majke u prometnoj nesreći 1967., koju je Mariska preživjela kao dijete, u kasnijim se intervjuima i osvrtima često povezuje s njezinom izraženom empatijom i ozbiljnošću - osobito u načinu na koji pristupa teškim temama, i na ekranu i izvan njega.

Glumačku karijeru započela je krajem osamdesetih i početkom devedesetih, s nizom epizodnih uloga u tadašnjim televizijskim hitovima. Pojavljivala se u serijama poput Falcon Crest, ER i Seinfeld, ali dugo nije imala ulogu koja bi je jasno izdvojila.

Uloga života

Sve se promijenilo 1999., kada je dobila ulogu koja će obilježiti ne samo njezinu karijeru, nego i povijest televizije.

Te je godine postala Olivia Benson u seriji Law & Order: Special Victims Unit (Zakon i red). U početku jedna od detektivki u postavi, Benson se s vremenom razvila u emocionalno i moralno središte serije. Hargitay je taj lik gradila bez senzacionalizma: njezina Benson bila je čvrsta, ali ranjiva, profesionalna, ali duboko osobna - policajka koja žrtve seksualnih zločina ne promatra kao “slučajeve”, nego kao ljude.

Upravo je ta kombinacija autoriteta i suosjećanja učinila Oliviju Benson jednim od najvažnijih ženskih likova američke televizije. S godinama je lik napredovao u hijerarhiji - od detektivke do kapetanice - paralelno s time kako je Hargitay preuzimala sve veću kreativnu i simboličku težinu unutar same serije. Danas je Zakon i red teško zamisliv bez nje, a njezin odlazak značio bi kraj jedne velike ere.

Iz serije u stvarnost

Za tu je ulogu 2006. osvojila Emmy, a prethodno i Zlatni globus, uz niz nominacija koje su dodatno učvrstile njezin status jedne od najdugovječnijih glavnih glumica u povijesti američkih dramskih serija. No važnost Olivije Benson daleko nadilazi nagrade.

Utjecaj lika prelijeva se i u stvarni svijet. Mariska Hargitay je 2004. osnovala Joyful Heart Foundation, organizaciju posvećenu pomoći žrtvama seksualnog nasilja, obiteljskog nasilja i zlostavljanja djece. Kroz godine je često isticala da su joj se javljale tisuće ljudi koji su upravo zahvaljujući SVU-u prvi put pronašli riječi za vlastita iskustva traume - ili se ohrabrili potražiti pomoć.

Danas je Mariska Hargitay više od televizijske zvijezde. Ona je simbol kontinuiteta i ozbiljnosti u industriji koja rijetko nagrađuje dugotrajnu emocionalnu dosljednost. Olivia Benson, lik koji tumači više od četvrt stoljeća, postala je figura kojoj se publika vraća ne zbog šoka, nego zbog osjećaja da pravda, koliko god nesavršena, još uvijek može imati ljudsko lice.