FILM "Traganje" (Searching) stigao je u ograničenu američku kinodistribuciju 24. kolovoza 2018. godine. Riječ je o misterioznom trileru i redateljskom prvijencu Aneesha Chagantyja, koji je scenarij napisao sa Sevom Ohanianom. Glavne uloge igraju John Cho, Michelle La i Debra Messing, a film se gotovo u cijelosti odvija na ekranima računala, mobitela i drugih uređaja.

Cho glumi Davida Kima, oca čija 16-godišnja kći Margot jedne večeri nestaje bez traga. Nakon što policija pokrene istragu, David počinje pretraživati njezino računalo, poruke i profile na društvenim mrežama te postupno shvaća da o životu vlastite kćeri zna mnogo manje nego što je mislio. Uz pomoć detektivke Rosemary Vick pokušava rekonstruirati Margotine posljednje dane, a svaki novi digitalni trag otvara nova pitanja o tome što joj se dogodilo.

Cijeli film gledamo kroz ekrane

Ideja za "Traganje" prvotno je zamišljena kao kratki film od osam minuta. Kada je predloženo da se koncept pretvori u dugometražni film, Chaganty je u početku bio protiv jer se bojao da bi format brzo postao naporan i djelovao poput trika. Predomislio se nakon što su autori osmislili uvod filma i zaključili da bi priča ipak mogla funkcionirati u tom formatu.

John Cho također je isprva odbio glavnu ulogu jer nije vjerovao da film prikazan preko televizijskih, računalnih i telefonskih ekrana može funkcionirati. Film je sniman različitim uređajima, među kojima su bile web-kamere, GoPro kamere, dronovi i čak Chagantyjev iPhone, koji je postao glavna kamera.

Scene između Choa i Debre Messing snimane su u istoj kući, ali su se glumci nalazili na njezinim različitim stranama. Samo snimanje trajalo je 13 dana, no stvaranje onoga što gledatelji vide na ekranima pokazalo se znatno zahtjevnijim pa je montaža trajala oko godinu i pol.

Neobičan eksperiment pretvorio se u veliki hit

"Traganje" je svjetsku premijeru imao na Sundance Film Festivalu, gdje je osvojio nagradu publike u programu NEXT i nagradu Alfred P. Sloan. Bio je značajan i kao prvi mainstream holivudski triler s azijsko-američkim glumcem u glavnoj ulozi.

Film je snimljen s budžetom od samo 880 tisuća dolara, a u svjetskim kinima zaradio je više od 75 milijuna dolara. Kritičari su posebno hvalili originalan način pripovijedanja, napetu priču, montažu i Choovu izvedbu.

Peter Travers iz Rolling Stonea opisao ga je kao tehnički impresivan triler koji uspijeva zadržati emocionalnu srž, dok je IndieWire istaknuo da film nadilazi početni trik svog neobičnog formata. Uspjeh filma kasnije je doveo i do filma "Missing" iz 2023. godine, koji koristi sličan način pripovijedanja, ali prati druge likove i zasebnu priču.