KADA govorimo o zdravlju mozga, često se fokusiramo na prehranu, križaljke ili razne "treninge mozga". No prema mišljenju liječnika za dugovječnost, dr. Avinisha Reddyja, postoji jedna svakodnevna navika koja je iznimno važna i koju ljudi često potpuno zanemaruju.

"Ono što se najviše podcjenjuje - i što uvijek naglašavam - je tjelesna aktivnost. Redovita tjelovježba smanjuje rizik od demencije", kaže dr. Reddy.

I to ne bilo kakva aktivnost - već ona koja uključuje koordinaciju oka i ruke, poput stolnog tenisa.

Sportovi koji treniraju mozak

Kako starimo, dijelovi mozga koji su odgovorni za koordinaciju, brzinu reakcije i orijentaciju u prostoru prirodno slabe - osobito nakon 60. godine. Bez dovoljno kretanja i pravilne prehrane, mozak "gubi vezu" s tijelom.

Sportovi poput stolnog tenisa, tenisa ili čak badmintona izuzetno su korisni jer zahtijevaju istodobno kretanje, koncentraciju i brze reakcije.

"Mozak mora pratiti pokrete ruke i tijela, ne samo u vidokrugu, već i kad se loptica kreće izvan vašeg vidnog polja. To su zahtjevne situacije koje doslovno aktiviraju više regija mozga odjednom", objašnjava terapeutkinja Jennifer Packard za Harvard Health Publishing.

Upravo takva složena koordinacija pokreta i fokusa može pomoći u sprječavanju kognitivnog pada i degenerativnih bolesti poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.

Vježbanje i društvena povezanost: kombinacija koja produljuje život

Još jedan važan element sportova poput tenisa ili badmintona jest društvena komponenta. Nema ništa ljepše od rekreativne partije stolnog tenisa s prijateljem ili nedjeljnog termina na teniskom terenu uz druženje i smijeh.

"Stariji pacijenti često mi govore da im vježbanje nedostaje ne zato što vole znoj, nego zato što žele ponovno vidjeti prijatelje, vratiti se svojoj ekipi", kaže dr. Reddy.

Istraživanja potvrđuju da su društveni kontakti jednako važni za zdravlje kao i tjelesna aktivnost - pomažu u očuvanju mentalne ravnoteže, smanjuju rizik od depresije i doslovno produljuju život.

Ne mora biti komplicirano

"Ljudi često misle da zdravlje i dugovječnost zahtijevaju komplicirane režime. Ali ne mora biti tako", kaže dr. Reddy. "Dovoljna je jedna aktivnost koja vas pokreće, angažira mozak i čini vas sretnima."

To može biti tenis s prijateljima, povremena partija stolnog tenisa u domu umirovljenika ili rekreativni badminton u školskim dvoranama. Poanta je da se krećemo - i da se pritom povezujemo s drugima.