NA PRVI pogled izgledaju pomalo nestvarno, poput neobične umjetničke instalacije, no radi se o stvarnom voću. Kockaste lubenice su, iako neobične, potpuno jestive i "prirodne". Danas su među najpoznatijim japanskim izvoznim voćkama, iako se zapravo rijetko jedu. Famozne četvrtaste lubenice vizualno su upečatljive, a u kratkom su roku postale internetska senzacija i luksuzni suvenir.

Odakle dolaze i kako nastaju?

Četvrtaste lubenice prvi su se počele uzgajati u Japanu, još 1970-ih, i to iz vrlo praktičnog razloga. Japanski farmeri željeli su olakšati skladištenje i transport lubenica, koje zbog svog okruglog oblika zauzimaju puno prostora i lako se kotrljaju. A onda su smislili rješenje. Uzgoj lubenice unutar prozirne plastične kutije kockastog oblika. Kako lubenica raste, ona poprima oblik kalupa - bez ikakvih genetskih modifikacija.

Uzgajaju se dok su još nezrele, pa često ostaju čvrste i bez onog slatkog okusa na koji smo navikli kod zrelih lubenica. Baš zbog toga četvrtaste lubenice rijetko završavaju na tanjuru - one su prije vizualni spektakl i luksuzni dar nego stvarna namirnica u kojoj ćete istinski uživati.

Više su ukras nego jelo

Danas se ove lubenice u Japanu mogu kupiti kao ukras ili poslovni poklon, često upakirane u luksuzne kutije. Cijena im može dosegnuti i 100 eura (ili više) po komadu, ovisno o sezoni i regiji. Prodaju se u specijaliziranim trgovinama, a neki ih turisti kupuju kao suvenir koji simbolizira japansku preciznost i inovativnost.

Osim četvrtastih, japanski uzgajivači otišli su i korak dalje - mogu se pronaći i lubenice u obliku srca, piramide, pa čak i lubanje. Sve to proizvodi se po sličnom principu: postavljanje mladog ploda u kalup željenog oblika i čekanje da priroda napravi svoje.

No, važno je znati - u većini slučajeva te lubenice nisu namijenjene za konzumaciju. Ne beru se u trenutku potpune zrelosti, pa nisu ni slatke ni sočne kao obične lubenice. Ukratko, izgledaju genijalno, ali okusom razočaravaju.