RODITELJSTVO je za mnoge jedno od najljepših životnih iskustava, no za nove majke i očeve koji se osjećaju preopterećeno i bez dovoljno podrške, to razdoblje može biti iznimno teško. Usklađivanje brige o djeci s poslom, obiteljskim obvezama i financijskim pritiscima može dovesti do iscrpljenosti. U takvim okolnostima roditelji postaju skloniji negativnim odgojnim metodama, što narušava njihov odnos s djecom, a znanstvena istraživanja objašnjavaju pozadinu tog procesa, piše Psychology Today.

Roditeljski "burnout"

Katherine M. Ryan sa suradnicima je u studiji iz 2026. istraživala utjecaj roditeljskog sagorijevanja u obiteljima s rizikom od zanemarivanja ili zlostavljanja djece. Autori definiraju roditeljsko sagorijevanje kao kombinaciju iscrpljenosti, emocionalnog distanciranja od djece i osjećaja roditeljske neučinkovitosti. Ryan i njezin tim razlikuju taj fenomen od uobičajenog stresa. Ključna razlika je u osjećaju roditelja da su zahtjevi veći od resursa kojima raspolažu da se s njima nose.

Autori napominju da roditeljsko sagorijevanje nije rijetkost, nego vrlo česta pojava kod roditelja male djece. Istraživanja u općoj populaciji pokazuju da roditelji male djece često prijavljuju visoku razinu emocionalne iscrpljenosti.

Rizična kućanstva

Ryan i suradnici proveli su istraživanje na uzorku od 140 skrbnika iz Australije. Sudionici su bili uključeni u programe podrške zbog evidentiranog zlostavljanja ili zanemarivanja djece, ili zbog kombinacije obiteljskog stresa i djetetova izrazito problematičnog ponašanja.

Skrbnici su u istraživanju opisivali svoje emocionalne simptome i odgojne metode, od pozitivnih poput topline i uključenosti, do negativnih poput neprijateljstva i prisile. Istraživanje je pokazalo da je sagorijevanje izravno povezano s rjeđom primjenom pozitivnih i češćom primjenom negativnih odgojnih metoda.

Pokazalo se i da lošije mentalno zdravlje roditelja utječe na manjak pozitivnog pristupa, dok problematično ponašanje djeteta potiče negativne reakcije roditelja. Istraživači su zaključili da je roditeljsko sagorijevanje u rizičnim obiteljima usko povezano s manjkom topline i podrške te s višom razinom neprijateljstva i prisile prema djeci.

Ryan i suradnici objašnjavaju mehanizam tog negativnog ciklusa i ističu da su neke obitelji posebno osjetljive na krug prisile zbog dodatnih opterećenja i manjka resursa za nošenje s problemima. Neprijateljsko, neučinkovito ili povučeno ponašanje roditelja, praćeno stresnim emocionalnim reakcijama, pojačava problematično ponašanje djeteta, što može rezultirati ispadima bijesa i agresije.

Autori dodaju da sagorijevanje može potaknuti roditelje na grublje odgojne metode, a problematično ponašanje djeteta zauzvrat dodatno iscrpljuje roditelje, čime se ciklus nastavlja.

Kako prekinuti ciklus sagorijevanja

Roditeljima koji priznaju da su preopterećeni često je olakšanje spoznaja da nisu sami. Sagorijevanje je češće nego što se misli i postoje brojni načini za ublažavanje negativnih osjećaja i oporavak od emocionalne iscrpljenosti. Obitelj, prijatelji, susjedi i zajednica mogu biti važan izvor podrške koji pomaže roditeljima da se stabiliziraju i vrate kontrolu.

Jedan od ključnih ciljeva je pomoći roditeljima da nauče rano prepoznati znakove upozorenja. Simptomi poput razdražljivosti, samooptuživanja, osjećaja nesposobnosti ili beznađa signal su da je vrijeme za traženje pomoći. Pomoć može biti praktična, poput pomoći oko čuvanja djece kako bi se roditelji odmorili, ili psihološka, kroz razgovor o stresu, tjeskobi i drugim negativnim emocijama.

Uz podršku okoline, novi roditelji mogu poboljšati svoje emocionalno stanje, uspostaviti bolju rutinu i kvalitetnije komunicirati s djecom te tako graditi zdraviji obiteljski odnos. Za dodatnu mentalnu ili emocionalnu podršku uvijek se moguće obratiti i stručnjacima.