VALDAS DAMBRAUSKAS (49) napravio je najveći uspjeh u povijesti Sabaha. Azerbajdžanski klub pod vodstvom bivšeg trenera Hajduka izborio je plasman u ligašku fazu Lige prvaka nakon dramatičnog uzvrata protiv Hapoela Be'er Sheve (5:2). Sabah je u prvoj utakmici u Izraelu izgubio 2:1, a u drugoj je utakmici pobijedio nakon produžetaka.

Dambrauskasov Sabah plasmanom u ligašku fazu Lige prvaka zaradio je 18.62 milijuna eura. Prema Transfermarktu, svi igrači zajedno u Sabahu vrijede 17 milijuna eura pa je jasno o kakvom je financijskom uspjehu za taj azerbajdžanski klub riječ.

Rijetko je tko očekivao plasman Sabaha u Ligu prvaka

Sabah je svoj europski put počeo kao autsajder, ali je redom prolazio prepreke. U kvalifikacijama za Ligu prvaka izbacio je velški The New Saints, finski KuPS i danski AGF, a zatim je na posljednjoj prepreci svladao Hapoel Be'er Shevu.

Posebno je impresivan bio dvoboj protiv AGF-a. Nakon poraza u prvoj utakmici Sabah je u uzvratu slavio 4:0 i izborio prolaz, potvrdivši da momčad nije slučajno došla tako daleko. Plasman u ligašku fazu Lige prvaka najveći je uspjeh u povijesti kluba i jedan od najvećih pothvata nekog azerbajdžanskog kluba u novijoj europskoj povijesti.

Trener koji je ostavio trag u Hajduku

Dambrauskas je hrvatskoj javnosti najpoznatiji po radu u Hajduku. Na Poljud je stigao u listopadu 2021. godine nakon vrlo uspješnog razdoblja u Gorici i odmah donio rezultat.

U prvoj sezoni osvojio je Hrvatski kup, prvi trofej Hajduka nakon nekoliko godina, a prvenstvo je završio na drugom mjestu iza Dinama. Pod njegovim vodstvom Splićani su igrali organiziran i prepoznatljiv nogomet, a momčad je dugo bila u borbi za naslov.

Prije Hajduka vodio je Goricu, s kojom je ostvarivao rezultate iznad očekivanja, dok je nakon odlaska iz Splita radio u Ludogorecu i osvojio naslov prvaka Bugarske.

Sada je sa Sabahom napravio najveći europski uspjeh svoje karijere. Trener koji je u Hrvatskoj bio poznat po radu s klubovima koji nisu imali najveće resurse odveo je mali azerbajdžanski klub među najbolje momčadi Europe.