JOŠKO GVARDIOL izjavio je za FIFA-inu stranicu da je pridruživanje "najboljem klubu na svijetu" bio razlog njegova transfera u Manchester City u kolovozu 2023. godine. Njegova izjava bila je potpuno opravdana s obzirom na to da su igrači Pepa Guardiole prošle sezone osvojili englesku Premier ligu, FA kup i Ligu prvaka te ostvarili povijesni trostruki naslov.

Uz Gvardiola u sastavu uživali su u rekordnoj sezoni 2023./2024. Postali su prva momčad Cityja koja je postala svjetski prvak i prvi klub u povijesti engleskog nogometa koji je osvojio četiri uzastopna naslova u najvišoj ligi. Iako je Gvardiolova druga sezona bila izazovnija - City je ispao iz utrke za naslov u Premier ligi i iz Lige prvaka u fazi doigravanja - uvjeren je da mogu ponovno potvrditi svoj status najboljih na svijetu na FIFA Svjetskom klupskom prvenstvu 2025.

"Ne idemo u SAD na odmor"

Naime, hrvatski branič objasnio je kako će relativni problemi Cityja ove sezone samo dodatno potaknuti njihovu želju da napišu novo poglavlje u klupskoj povijesti. "Ovo je prvi put da se ovo natjecanje održava, tako da će biti nešto posebno", rekao je 23-godišnji Gvardiol za FIFA-u. "Bit će 32 kluba iz cijelog svijeta u Americi, jedva čekam priliku igrati tamo.

Naravno, svi žele podići trofej, ali postoji samo jedan tim koji to može učiniti. Nadamo se da ćemo mi biti taj tim, osobito nakon cijele sezone i svega što smo prošli. Ne idemo tamo na odmor ili na vikend. Idemo tamo zbog novog izazova, da pokušamo nešto postići i osvojiti trofej."

City je smješten u zanimljivu skupinu na Svjetskom klupskom prvenstvu, gdje će se suočiti s momčadima s tri kontinenta i igrati utakmice u tri američka grada. Kampanju će započeti protiv marokanskog Wydada AC-a u Philadelphiji, a zatim putuju u Atlantu kako bi igrali protiv UAE giganta Al Aina. Skupinu će zaključiti u Orlandu, gdje ih očekuje europski okršaj s Juventusom.

City je popularan u SAD-u

Gvardiol vjeruje da će rastuća popularnost nogometa u Sjedinjenim Američkim Državama i globalna priroda turnira stvoriti jedinstvenu atmosferu. "Prošle godine išli smo na pripreme u Ameriku", rekao je. "Nisam očekivao da ćemo tamo imati toliko navijača! Kada smo išli u šetnju u New Yorku, bilo je toliko ljudi koji su nas pratili.

Ovo natjecanje je nešto drugačije. Imat ćemo priliku vidjeti kakva je atmosfera (navijača) iz cijelog svijeta. Mislim da će biti dobra atmosfera, ne samo na stadionima već i u gradovima. Bit će stvarno lijepo."

Izvanredan branič koji se odlično snalazi kao središnji ili bočni branič, Gvardiol kombinira brzinu i fizičku moć s impresivnom taktičkom inteligencijom. Također predstavlja prijetnju u napadu i već je isporučio u utakmicama s velikim ulozima za Guardiolinu momčad.

Njegovih deset golova za City do sada uključuje pogotke u mančesterskom derbiju i protiv momčadi koje sudjeluju na Svjetskom klupskom prvenstvu, Real Madrida i Chelseaja. "Kada sam bio mlađi, igrao sam na različitim pozicijama", rekao je Gvardiol.

"I mislim da je to razlog zašto sam tako dobar u protivničkom kaznenom prostoru. To je jednostavno dio mene. Volim igrati naprijed, ali naravno, moj prioritet je braniti i štititi naš gol."

Gvardiol govorio o Pepu

U Pepu Guardioli Gvardiol ima trenera koji je široko prihvaćen kao jedan od najboljih svih vremena. Kada su ga pitali što je najviše naučio od Španjolca, Gvardiol je rekao: "Jednostavnost je njegova ključna stvar. Svi znamo da je najteže igrati jednostavno. To je dio na kojem još uvijek radim: biti bolji u tome da stvari učinim jednostavnijima."

Gvardiolova želja za samopoboljšanjem usklađena je s neumoljivom željom za osvajanjem najvećih naslova u nogometu. Ponovno je naglasio želju Cityja da osvoji Svjetsko klupsko prvenstvo. "Svi znamo naše kvalitete i koliko smo dobri te da smo tu jedan za drugoga", rekao je.

"Osobito nakon ove sezone i svega što nam se dogodilo, mislim da će biti stvarno lijepo doći tamo (u SAD). Želimo pokazati da smo još uvijek momčad koja smo bili prošle sezone i da još uvijek možemo osvajati trofeje", završio je hrvatski defenzivac.