AKTUALNOG prvaka Europe i Engleske Manchester City u utorak čeka utakmica s RB Leipzigom na domaćem terenu u skupini G Lige prvaka. Izabranici Pepa Guardiole pobijedili su u sva četiri dosadašnja susreta grupne faze, dva puta protiv Young Boysa te po jednom protiv Crvene zvezde i Leipziga. Novom pobjedom nad Nijemcima osigurali bi prvu poziciju u grupi, a utakmicu je najavio naš reprezentativac Joško Gvardiol, bivši igrač RB Leipziga, koji se osvrnuo na cijelu dosadašnju karijeru.

"Ovo je najbolja liga na svijetu i čast je biti ovdje, u najboljem klubu u ovom trenutku. Bio sam na posudbi u Hrvatskoj prije dolaska u Leipzig, bilo mi je 18 godina, pa sam ostao u Zagrebu sazrijevati. Leipzig mi je puno pomogao da postanem bolja osoba i bolji igrač i da budem spreman za sljedeću razinu, a to je Premier liga.

Nisam ni s kim razgovarao od sadašnjih suigrača prije nego što sam došao u Manchester City. Mlad sam, imam samo 21 godinu, prije nego što sam došao, sumnjao sam je li pravi trenutak. Što god radim, vjerujem u sebe i mislim da je ovo pravi izbor."

"Možda napravim mali muzej kod kuće"

Osvrnuo se i na djetinjstvo u kojem ga je pratila poznata umna mapa sa zacrtanim ciljem igranja u velikom klubu: "Još uvijek se prilagođavam, to je proces. Treba vremena, nisam bio ovdje u predsezoni. Pokušavam naučiti što više mogu i biti spreman za svaku utakmicu i nadam se da ćemo u siječnju imati vremena poraditi na mom pozicioniranju na terenu.

Na zidu u Zagrebu imam umnu mapu, kad idem kući, gledam je. Pratila me kroz mladost, pamtit ću je do kraja života. Razmišljam o tome da napravim mali muzej kod kuće. Svaka utakmica je novi izazov, pogotovo jer mi je ovo prva sezona u Cityju, veselim se svakoj utakmici. Puno je utakmica do kraja sezone, moramo ostati zdravi, naravno da trener pravi puno rotacija.

Naravno da želim pobijediti u svakoj utakmici. U bivšem klubu su mi suigrači i prijatelji, bit će ih lijepo ponovno vidjeti, ali kad počne utakmica, želim pobijediti i zauzeti prvo mjesto u skupini."

"Svi su maksimalno motivirani da pobijede City"

Prošle sezone Gvardiol je u Ligi prvaka igrao za Leipzig protiv svog sadašnjeg kluba i izgubio s visokih 7:0: "Htio bih to zaboraviti! Sjećam se da sam se probudio i bilo je sunce, a nakon 30 minuta počela je padati kiša, bio je to prvi susret s mančesterskom klimom. Nakon utakmice nitko ni s kim nije razgovarao. To je nogomet, izgubili smo od pobjednika Lige prvaka.

Nisam znao za interes Cityja tijekom te utakmice, fokusirao sam se na sebe. Bila je to velika prilika za prolaz, ali to je Liga prvaka. Ako želite biti prvaci, morate se suočiti s najboljim klubovima. Svi su maksimalno motivirani da pobijede City. To je velik izazov i mi ćemo ga prihvatiti."

Zatim je prokomentirao i suradnju s Pepom Guardiolom: "On je drugačiji. Najviše mi se sviđa što pazi na svaki detalj, trudi se da svaki igrač bude najbolji u svakoj ulozi, na svakoj poziciji. Čast mi je učiti od njega i nadam se da ću postati bolji igrač."

"Ne razumijem kako Haaland to radi"

Novinari su ga upitali o Erlingu Haalandu, koji je nedavno zabio svoj 50. premierligaški gol u tek 48. nastupu: "Sretan sam što sam mu suigrač. Nije se radilo samo o Haalandu kad nas je City razbio 7:0, bila je to cijela momčad, teška utakmica. Kao stoper radovao sam se susretu s Haalandom, ali nije dobro završilo. Zabio je pet golova u 60 minuta.

Na početku utakmice ga nema nigdje, onda se pojavi i zabije hat-trick. Ne razumijem kako, ali uživam igrati s njim. Kad sam vidio da izlazi iz igre, bio sam sretan. Sretan sam što sam dio ovog kluba, neki ljudi ne mogu zamisliti kako je biti okružen nevjerojatnim igračima. Svaki dan imam priliku učiti od najboljih."

"Bio sam fokusiran samo na reprezentaciju" 

Za kraj, osvrnuo se i na svoj nastup na Svjetskom prvenstvu u Kataru, gdje je s Hrvatskom osvojio broncu: "Bio je to sjajan trenutak prošle sezone, moje prvo Svjetsko prvenstvo, treće mjesto. Na kraju su govorili da sam najbolji stoper turnira, ali nije me bilo briga. Nisam se tome nadao, samo sam bio fokusiran na reprezentaciju i uspjeh ekipe.

Igrao sam beka za Dinamo i Leipzig. Više mi se sviđa ta uloga, sviđaju mi se obje pozicije, ali nisu iste, pa je potrebno vrijeme da se promijeni način razmišljanja i prilagodi iz uloge stopera na bekovsku. Položaj u formaciji je drugačiji, puno je trčanja. Sviđa mi se, ali trebat će vremena da se prilagodim."