COMO je jedna od najvećih priča europskog nogometa posljednjih godina. Talijanski klub večeras je pobijedio Manchester United 4:1 u trećem kolu Lige prvaka. Prije samo sedam godina Como je igrao u četvrtom razredu talijanskog nogometa, a danas se ravnopravno nosi s nekim od najvećih europskih klubova. Iza njegova uspona stoje indonezijski milijarderi, velika ulaganja, bivše nogometne zvijezde i trener Cesc Fabregas, koji je klub u samo dvije sezone doveo od povratnika u Serie A do sudionika Lige prvaka.

Como je ove sezone prvi put u klupskoj povijesti izborio nastup u najjačem europskom natjecanju. Debitirao je pobjedom 4:1 protiv RB Leipziga, u kojoj je hrvatski reprezentativac Martin Baturina postigao prvi pogodak kluba u povijesti Lige prvaka. Potom je izgubio 3:2 na gostovanju kod Feyenoorda, a sada je protiv Manchester Uniteda pokazao da njegov uspjeh nije slučajnost.

Današnja utakmica posebno je zanimljiva zbog razlike u povijesti i financijskoj snazi dvaju klubova. Manchester United trostruki je europski prvak s globalnom navijačkom bazom, dok Como svoje domaće utakmice igra na stadionu Giuseppe Sinigaglia, koji za europske susrete prima oko 11 tisuća gledatelja.

Ipak, važno je naglasiti da današnji Como nije siromašni autsajder. Riječ je o jednom od financijski najmoćnijih klubova u Italiji, čiji su vlasnici posljednjih godina uložili stotine milijuna eura.

Klub je osnovan 1907. godine. U njegovoj povijesti ima i svjetskih prvaka

Como je osnovan 25. svibnja 1907. godine u istoimenom gradu na sjeveru Italije, nedaleko od švicarske granice. Grad je danas mnogo poznatiji po jezeru Como, luksuznim hotelima i vilama nego po nogometu.

Prema službenoj klupskoj kronici, jedan od događaja koji su potaknuli razvoj nogometa u gradu dogodio se 1906. godine. Tada je momčad lokalnog veslačkog kluba odigrala utakmicu protiv članova putujuće predstave Buffalo Billa, a susret je navodno sudio sam William Cody, poznatiji kao Buffalo Bill.

Como se postupno probijao kroz talijanski nogomet, a 1949. godine prvi je put izborio nastup u Serie A. U najjačem razredu zadržao se četiri sezone, nakon čega su uslijedila desetljeća izmjenjivanja nastupa u višim i nižim ligama.

Najuspješnije razdoblje u drugoj polovici 20. stoljeća klub je imao tijekom 1980-ih. Od 1984. do 1989. godine pet je uzastopnih sezona igrao u Serie A, a najbolji plasman bilo mu je deveto mjesto, koje je osvojio 1986. godine.

Za Como su tijekom povijesti nastupali brojni poznati talijanski nogometaši. Među njima je Marco Tardelli, član reprezentacije koja je 1982. osvojila Svjetsko prvenstvo, a nogometni put u klubu započeo je i Gianluca Zambrotta, svjetski prvak s Italijom iz 2006. godine.

Dvaput je bankrotirao. Prije devet godina morao je krenuti iz četvrte lige

Nakon povratka u Serie A u sezoni 2002./03. činilo se da bi Como ponovno mogao postati stabilan talijanski prvoligaš. Međutim, uslijedio je velik pad. Klub je ispao iz Serie A, a zatim je zbog financijskih problema nastavio propadati.

Godine 2004. doživio je prvi ozbiljan financijski slom, a nakon stečaja i administrativnog izbacivanja iz profesionalnog nogometa morao se vratiti u Serie D, četvrti razred talijanskog nogometa. Nakon nekoliko godina ponovno se počeo uspinjati. Godine 2015. izborio je povratak u Serie B, ali se u drugom razredu zadržao samo jednu sezonu. Unatoč promjenama trenera i čak 41 korištenom igraču, završio je na posljednjem mjestu.

Novi financijski slom dogodio se 2016. godine. Klub je završio u stečaju, a na dražbi ga je preuzela Akosua Puni Essien, tadašnja supruga bivšeg veznjaka Chelseaja Michaela Essiena. Novi projekt nije uspio dobiti potrebne dozvole za natjecanje u profesionalnim ligama. Como je zato sezonu 2017./18. morao započeti u Serie D. Bio je to trenutak kada je klub, osnovan 110 godina ranije, ponovno morao graditi gotovo sve ispočetka.

Indonezijski milijarderi kupili su klub 2019. godine

Prekretnica se dogodila 4. travnja 2019. godine, kada je Como preuzela tvrtka SENT Entertainment, povezana s indonezijskom poslovnom grupacijom Djarum. Iza ulaganja stajala su braća Robert Budi i Michael Bambang Hartono, koji su desetljećima bili među najbogatijim ljudima u Aziji. Bogatstvo su izgradili kroz duhansku industriju, bankarstvo, tehnologiju i brojne druge poslovne djelatnosti.

Prema financijskim analizama, preuzimanje kluba tada je uključivalo iznos manji od milijun eura. Međutim, vlasnici nisu kupili Como kako bi ga samo vratili u drugu ili prvu ligu. Njihova je ideja bila izgraditi međunarodno prepoznatljiv sportski i poslovni projekt koji će koristiti popularnost jezera Como, jednog od najpoznatijih turističkih odredišta u Europi.

Na čelo kluba postavljen je Mirwan Suwarso, indonezijski poslovni čovjek koji je dobio zadatak razviti projekt u kojem nogometni rezultati nisu jedini izvor prihoda. Novi vlasnici počeli su ulagati u igrački kadar, infrastrukturu, omladinsku školu, marketing i komercijalne aktivnosti.

Rezultati su vrlo brzo stigli

Como je 2019. izborio povratak u Serie C, 2021. plasirao se u Serie B, a 2024. godine napokon se vratio u Serie A. Bio je to povratak u najjači razred talijanskog nogometa nakon 21 godine. Vlasnici su u klub uložili gotovo 300 milijuna eura

Uspon Coma nije ostvaren bez velikih financijskih ulaganja. Prema analizi specijaliziranog talijanskog portala Calcio e Finanza iz travnja ove godine, vlasnici su od preuzimanja kluba 2019. do studenoga 2025. u njega uplatili ukupno oko 297 milijuna eura.

Novac nije bio namijenjen samo kupnji igrača. Velik dio ulaganja služio je za financiranje poslovanja, pokrivanje gubitaka i povećanje kapitala. Koliko je projekt financijski zahtjevan pokazuje podatak da je Como poslovnu godinu 2024./25. završio s gubitkom od približno 105 milijuna eura.

Time je jasno da se ne radi o klubu koji se do vrha probio isključivo zahvaljujući dobrom radu s mladim igračima i jeftinim transferima. Como ima financijsku potporu kakvu većina talijanskih klubova ne može pratiti.

Međutim, za razliku od nekih drugih bogatih nogometnih projekata, njegovi vlasnici odlučili su ulagati u mlade igrače s velikim potencijalom i stvaranje prepoznatljivog načina igre.

Fabregas je došao završiti karijeru, a onda preuzeo klub

Jedna od najvažnijih odluka nove uprave bio je dolazak Cesca Fabregasa u kolovozu 2022. godine. Bivši španjolski reprezentativac i svjetski prvak iza sebe je imao impresivnu karijeru u Arsenalu, Barceloni, Chelseaju i Monacu. Tada je već imao 35 godina, a Como mu je ponudio priliku da ondje provede završnicu igračke karijere.

Fabregas je potpisao dvogodišnji ugovor, ali se od početka znalo da će njegova uloga biti šira od igranja. Postao je i jedan od manjinskih suvlasnika kluba, što ga je dodatno povezalo s njegovom budućnošću. U projekt se iste godine kao manjinski suvlasnik uključio i Thierry Henry, legendarni francuski napadač i Fabregasov bivši suigrač iz Arsenala.

Fabregas je u ljeto 2023. završio igračku karijeru i odmah preuzeo juniorsku momčad Coma. Samo nekoliko mjeseci poslije, u studenome, postao je privremeni trener seniora nakon smjene Morena Longa. Budući da tada još nije imao potrebnu UEFA Pro licencu, nije mogao dugoročno samostalno voditi prvu momčad.

Klub je u prosincu imenovao Velšanina Osiana Robertsa, a Fabregas je nastavio raditi kao njegov pomoćnik. Zajedno su u proljeće 2024. izborili promociju u Serie A. U srpnju iste godine Fabregas je službeno postao glavni trener prve momčadi.

U prvoj sezoni završili deseti, u drugoj izborili Ligu prvaka

Fabregas je dolaskom na klupu Coma uspostavio prepoznatljiv način igre koji se temelji na kontroli posjeda, kratkim dodavanjima, stvaranju brojčane prednosti u sredini terena i agresivnom pritisku nakon izgubljene lopte. Njegov stil uvelike je oblikovan iskustvima iz Arsenala i Barcelone, ali i suradnjom s trenerima poput Pepa Guardiole i Arsenea Wengera.

Como je u prvoj sezoni nakon povratka u Serie A, 2024./25., završio na desetom mjestu. Bio je to velik uspjeh za klub koji je godinu ranije igrao u drugoj ligi. Uslijedila je još uspješnija sezona. Fabregasova momčad 2025./26. osvojila je četvrto mjesto sa 71 bodom i izborila izravan plasman u Ligu prvaka. U samo dvije sezone Como je tako od novog prvoligaša postao klub koji je na prvenstvenoj ljestvici završio ispred Milana i Juventusa.

Fabregasovi rezultati privukli su interes brojnih velikih europskih klubova, uključujući Inter i Bayer Leverkusen, ali Španjolac je odlučio nastaviti projekt u kojem ima i vlasnički udio.

Como je trošio milijune na mlade igrače. Stigao je i Martin Baturina

Usporedno s Fabregasovim dolaskom na klupu, klub je počeo provoditi agresivniju transfernu politiku. U ljeto 2024. iz Real Madrida stigao je argentinski ofenzivac Nico Paz. Como ga je tada doveo za približno šest milijuna eura, uz posebne klauzule koje su Realu omogućavale njegov povratak.

Paz se vrlo brzo nametnuo kao jedan od najboljih mladih igrača Serie A. Postao je ključan za organizaciju napada, a nakon odlične sezone 2025./26. Como je dogovorio novi posao s Real Madridom kako bi ga zadržao. Talijani su za potpuna prava na Paza izdvojili oko 60 milijuna eura, dok je Real zadržao mogućnost njegova ponovnog otkupa 2027. godine.

Još jedan važan posao dogodio se u ljeto 2025. kada je iz Dinama stigao Martin Baturina. Como je za hrvatskog reprezentativca dogovorio odštetu od približno 18 milijuna eura uz moguće bonuse kojima bi ukupan iznos mogao narasti do 25 milijuna eura.

U momčad su stizali i igrači poput Jesúsa Rodrígueza, Assanea Diaa, Máxima Perronea i Anastasiosa Douvikasa, čime je Fabregas dobio velik broj tehnički kvalitetnih i mladih nogometaša. Como danas u sastavu ima i dvojicu hrvatskih igrača, Martina Baturinu i Ivana Smolčića.

Klub zarađuje i na turizmu, modi i luksuznim iskustvima

Comov poslovni model prilično se razlikuje od tradicionalnih talijanskih klubova. Uprava je prepoznala da klub ima prednost koju većina njegovih konkurenata nema. Nalazi se na obali jednog od najpoznatijih europskih jezera, koje svake godine posjećuju milijuni turista.

Zbog toga se Como ne pokušava predstavljati samo kao nogometni klub, nego i kao međunarodni brend povezan s turizmom, modom i luksuznim sadržajima. Klub je uspostavio suradnje s poznatim brendovima poput Adidasа, Brionija i Hublota, a 2024. godine za razvoj svog vizualnog identiteta angažirao je Rhuigija Villaseñora, osnivača modne kuće Rhude.

Uz prodaju tradicionalnih nogometnih dresova, razvijene su posebne modne kolekcije, luksuzni turistički paketi i privatni klub za članove s visokom godišnjom članarinom.

Predsjednik Mirwan Suwarso više je puta naglasio da želi stvoriti poslovanje koje neće u potpunosti ovisiti o rezultatima na nogometnom terenu. To je posebno važno jer klub, unatoč velikim ulaganjima i brzom sportskom usponu, još mora dokazati da može poslovati održivo bez stalnog financiranja vlasnika.

Stadion je malen, ali nalazi se na jednoj od najljepših lokacija u Europi

Dio Comova identiteta predstavlja stadion Giuseppe Sinigaglia, smješten praktički na samoj obali jezera. Stadion je izgrađen 1927. godine, a njegova je posebnost pogled na jezero i okolne planine. Za utakmice Lige prvaka kapacitet mu je smanjen na približno 11 tisuća mjesta zbog UEFA-inih zahtjeva.

Uprava planira njegovu obnovu i povećanje kapaciteta, ali pritom želi sačuvati prepoznatljivu lokaciju koja ga razlikuje od većine europskih stadiona.

U posljednjim sezonama Comove utakmice posjećivale su i brojne svjetske zvijezde, među kojima su Hugh Grant i Michael Fassbender. Klub je tako izgradio međunarodnu prepoznatljivost i među ljudima koji ne prate redovito talijanski nogomet.

Priča o Comu zato nije klasična nogometna bajka o malom klubu koji je bez novca stigao do vrha. To je priča o tome što se može postići kada golema financijska sredstva prate dugoročni plan, kvalitetan trener i pažljivo odabrani igrači. Prije devet godina Como se borio za povratak u profesionalni nogomet. Danas igra Ligu prvaka i razbio je veliki Manchester United.