DOK NBA svijet iščekuje vijesti o Anthonyju Davisu i njegovu odlasku iz New Orleansa, obavljen je drugi veliki trejd koji je malotko očekivao.

Kasno sinoć prema hrvatskom vremenu New York Knicksi poslali su svoju najveću zvijezdu, ozlijeđenog latvijskog centra Kristapsa Porzingisa, u Dallas Maverickse. S njim će u Teksas bekovi Tim Hardaway Jr., Courtney Lee i Trey Burke, a u Knickse stižu mladi razigravač Dennis Smith Jr. te Wesley Matthews i DeAndre Jordan, kao i dva buduća izbora na draftu.

Ova razmjena poprilično je zatekla navijače obaju klubova, ali i košarkaški svijet u cijelosti. Mnogima je nejasno zašto su se Knicksi odlučili za ovaj trejd. Ali, gledajući malo širu sliku, sve itekako ima smisla.

Za početak, Porzingis je učinio isto što i Anthony Davis, samo ne javno. Uvidio je da Knicksi ne idu u smjeru u kojem bi on želio te je zatražio odlazak. Knicksi su mu ekspresno udovoljili i krenuli u potpunu rekonstrukciju. Istina, zauzvrat nisu dobili ni jednog igrača približne vrijednosti, ali to im nije bio ni cilj.

Dennis Smith Jr. odavno je bio tiha patnja navijača Knicksa, koji su se nadali da će njihov klub na draftu 2017. odabrati baš tog eksplozivnog braniča. Međutim, kao osmog uzeli su Francuza Franka Ntilikinu, a Smith je već idućim pickom završio u Dallasu. Ntilikinu je odabrao Phil Jackson, legendarni trener Chicago Bullsa i LA Lakersa, a tadašnji predsjednik Knicksa, koji je samo nekoliko dana nakon drafta dobio otkaz. Neki smatraju da je "pogrešnim" pickom želio zapapriti klubu prije neizbježnog rastanka.

Smitha su ionako željeli, ostali dolaze samo da bi otišli

Knicksi su tako konačno dobili željenog igrača, koji je u Dallasu postao višak nakon dolaska Luke Dončića. Matthews i Jordan su dobri, iskusni igrači, ali njihova vrijednost za Njujorčane leži u ugovorima koji istječu na kraju sezone. Zahvaljujući njima Knicksi će na ljeto imati dovoljno prostora pod salary capom za dovođenje čak dvaju "maksimalnih" igrača, odnosno zvijezda kojima će moći ponuditi maksimalni ugovor. Osim toga, s omjerom 10-40 oni su trenutačno najlošija momčad lige, pa iako će od ove godine na draftu jednake izglede za prvi pick imati tri kluba s najgorim skorom, imat će vrlo dobre šanse za dolazak Ziona Williamsona, za kojeg su Amerikanci uvjereni da je "next big thing".

Iako odlaskom Porzingisa u rosteru nemaju praktički više nikakvu pravu vrijednost, Knicksi će biti među najozbiljnijim igračima na tržištu ovog ljeta. Ako dobiju prvi izbor drafta i uzmu Ziona, te dovedu, na primjer, Kevina Duranta i Kyriea Irvinga, njihova višegodišnja patnja je gotova.

Naravno, sve je to teorija. Možda završe s tek, recimo, četvrtim pickom. Možda ih odbiju svi najbolji slobodni igrači, pa im na kraju ostane samo loša momčad s ogromnim prostorom pod salary capom, koji će trebati popuniti napumpanim jednogodišnjim ugovorima za igrače koji ih ne zavrjeđuju, te im uslijedi nova frustrirajuća sezona puna poraza. Makar ni to ne bi bila tragedija, samo bi cijeli plan odgodili na godinu dana. No tada neće biti tako atraktivnog igrača na draftu, a i popis slobodnih igrača neće biti tako impresivan.

Sav taj prostor pod salary capom nadolazećeg ljeta je trebao imati Dallas, no Mavsi su se odlučili na ovaj trejd jer smatraju da im se više isplati odmah uložiti u Porzingisa, pa makar usput dobili nekoliko skupih, a nepotrebnih igrača.

Europski tandem za budućnost

S Porzingisom i Lukom Dončićem Mavsi će imati možda i najbolji mladi tandem u ligi, s kojim će se dugi niz godina moći boriti za naslov. Osim toga, postat će prvi klub u NBA povijesti kojem su dvije najveće zvijezde Europljani.

Porzingis ove sezone još nije igrao, oporavlja se od lanjske ozljede križnih ligamenata, i upitno je hoće li se uopće vratiti ove sezone. Zato je ovaj transfer rizik za Dallas, jer nema garancije da će se Latvijac vratiti kao isti ili bolji igrač. Realna je i opasnost da ove sezone Mavsi ne uđu u doigravanje, a svoj pick su lani dali Atlanti u trejdu za Dončića, pa na draftu za njih neće biti pojačanja. To je to. Luka i Kristaps su tandem Dallasa za budućnost.

Naravno, tek ćemo s vremenom uvidjeti tko je pobijedio u ovom trejdu. Knicksi su više riskirali, ali nagrada bi mogla biti spektakularna.