DINAMO i Hajduk u trećem pretkolu europskih natjecanja igrat će protiv klubova gotovo identičnog imena. Dinamo će se u kvalifikacijama za Ligu prvaka susresti s Kauno Žalgirisom, dok će Hajduk nakon ispadanja iz Europa lige u Konferencijskoj ligi igrati protiv Žalgirisa iz Vilniusa. Riječ je o dvama potpuno različitim litavskim klubovima.

Najjednostavnije objašnjenje glasi: Hajdukov protivnik je stari, najtrofejniji litavski klub iz glavnog grada Vilniusa, a Dinamov je znatno mlađi klub iz Kaunasa koji je prošle sezone prvi put postao prvak Litve.

Hajduk igra protiv najtrofejnijeg litavskog kluba

Hajdukov protivnik službeno se zove FK Žalgiris Vilnius. Osnovan je 1947. godine i jedan je od najvećih simbola litavskog nogometa. Osvojio je 11 naslova državnog prvaka, 14 litavskih kupova i devet superkupova.

Žalgiris iz Vilniusa najveći je europski uspjeh ostvario u sezoni 2022./2023., kada je postao prvi litavski klub koji se plasirao u grupnu fazu nekog UEFA-inog klupskog natjecanja. U Konferencijskoj ligi tada je igrao protiv Basela, Slovana iz Bratislave i Pjunika te je u šest utakmica ostvario jednu pobjedu i dva remija.

U prethodnom litavskom prvenstvu završio je na trećem mjestu. Ovogodišnje kvalifikacije Konferencijske lige započeo je protiv Petrovca, a zatim je protiv Dinama iz Tbilisija izveo nevjerojatan preokret. Nakon poraza 3:0 u Gruziji, u Vilniusu je pobijedio 7:2 i izborio susret s Hajdukom.

Dinamo igra protiv novog litavskog prvaka

Kauno Žalgiris dolazi iz Kaunasa i ima mnogo kraću povijest. Klub je osnovan 2004. godine pod imenom Spyris kako bi igračima iz tamošnje nogometne škole omogućio nastavak karijere. U prvu litavsku ligu ušao je 2015., a početkom 2016. preimenovan je u FK Kauno Žalgiris.

Prošle je sezone osvojio prvi naslov litavskog prvaka u svojoj povijesti. Kauno Žalgiris završio je prvenstvo ispred Hegelmanna i trećeplasiranog Žalgirisa iz Vilniusa te se tako plasirao u kvalifikacije za Ligu prvaka.

U drugom pretkolu izbacio je KI Klaksvik. Prva utakmica na Farskim otocima završila je 0:0, a Kauno Žalgiris u uzvratu je pobijedio 1:0 i izborio dvije utakmice protiv Dinama.

Kakve veze ima košarkaški Žalgiris?

Kauno Žalgiris povezan je sa sportskim sustavom iz Kaunasa čiji je najpoznatiji dio slavni košarkaški Žalgiris. Na zajedničkoj službenoj stranici predstavljene su košarkaška, nogometna i futsal momčad iz Kaunasa. Žalgiris iz Vilniusa zaseban je klub i nema veze s kaunaškim nogometnim i košarkaškim kolektivom.

Naziv "Žalgiris" u Litvi ima snažno povijesno i nacionalno značenje. Potječe od litavskog naziva za bitku kod Grunwalda iz 1410. godine, u kojoj su poljsko-litavske snage porazile Teutonski red. Zbog simbolike pobjede i zajedništva naziv koriste različiti litavski sportski klubovi.

Dakle, hrvatski klubovi neće dvaput igrati protiv istog protivnika. Dinamo čeka aktualni prvak Kauno Žalgiris, mlađi klub iz Kaunasa, dok će Hajduk igrati protiv povijesno mnogo uspješnijeg Žalgirisa iz Vilniusa, koji je prošlu sezonu završio na trećem mjestu.