DVOJICA nogometaša Engleske nogometne lige (EFL) podijelila su prvu nagradu "Crvena kopačka" nakon završetka sezone 2025./26. Žan Vipotnik (24) iz Swansea Cityja i Dom Ballard iz Leyton Orienta prvi su dobitnici ovog novog priznanja, koje se dodjeljuje najboljem strijelcu u sve tri divizije EFL-a.

Oba napadača imala su izvanredne sezone i završila su natjecanje izjednačeni s po 23 postignuta gola. Pritom treba napomenuti kako je slovenski napadač Vipotnik svoj uspjeh postigao u Championshipu, drugom rangu engleskog nogometa, dok je Ballardu to pošlo za rukom u ligi ispod.

Humanitarni značaj nove nagrade

Vipotnik je svoja 23 gola postigao u 44 nastupa, dok je Ballardu za isti učinak trebalo 40 utakmica. Obojica su također osvojila i Zlatnu kopačku u svojim ligama. Osim sportskog priznanja, njihovi golovi imaju i značajnu humanitarnu vrijednost. Naime, glavni sponzor Sky Bet donirat će 58 tisuća eura Britanskoj zakladi za srce (BHF) za svaki gol koji su postigli dobitnici Crvene kopačke.

To znači da će BHF-u biti uplaćeno ukupno 1.3 milijuna eura. Ova donacija dio je dugogodišnje suradnje Sky Beta i BHF-a u sklopu inicijative "Svaka minuta je važna", kojom se u dvije godine planira prikupiti do sedam milijuna eura za financiranje obuke oživljavanja (CPR), poboljšanje pristupa defibrilatorima diljem Ujedinjenog Kraljevstva i podršku istraživačkom programu CureHeart.

Vipotnik: Velika čast i nevjerojatan osjećaj

"Osvajanje Zlatne kopačke u Championshipu bilo je vrlo posebno, no osvojiti i Crvenu kopačku kao zajednički najbolji strijelac u sve tri divizije EFL-a velika je čast", izjavio je Žan Vipotnik. "U ligama ima sjajnih napadača koji su igrali odlično, pa je biti na vrhu ljestvice strijelaca, uz Doma Ballarda, postignuće na koje sam ponosan.

Ono što sve čini još posebnijim jest spoznaja da će ova nagrada pružiti veliku pomoć Britanskoj zakladi za srce, s više od milijun eura prikupljenih od golova koje sam postigao u sklopu kampanje "Svaka minuta je važna". Biti dio nečega što može donijeti takvu razliku i pomoći spasiti ljudske živote nevjerojatan je osjećaj."

Spominjao se u kontekstu Hajduka i Dinama

Podsjetimo, Vipotnik je svoju karijeru počeo u Mariboru, a eksplodirao je u sezoni 2022./23. kada je dao 20 golova u prvenstvu. To mu je donijelo 2.7 milijuna eura vrijedan transfer u Bordeaux. Kada je francuski klub bankrotirao, Vipotnik je postao slobodan igrač, pisali smo da ga želi dovesti Dinamo.

Zagrebački klub ga je i 2023. godine pokušao otkupiti od Maribora, dok je u međuvremenu i Hajduk pokazao interes. Međutim, nijedan od hrvatskih klubova nije u tome uspio. Slovenca, koji je pod ugovorom do ljeta 2030. i čiju vrijednost Transfermarkt procjenjuje na 15 milijuna eura, sad žele brojni klubovi iz Premier lige. Spominju se Brighton, Newcastle, Aston Villa, Everton, Leeds, Brentford i West Ham.