POPULACIJA Australije doseći će danas rekordnih 25 milijuna stanovnika, gotovo desetljeće ranije nego što je bilo predviđeno, jer privlači stotine tisuća useljenika svake godine, pokazuju najnoviji podaci vlade.

Svake minute jedna osoba dolazi živjeti u Australiju, što povećava potražnju za stanovanjem, prijevozom, školama i bolnicama, ali i osnažuje ekonomsko bogatstvo države. 

Australski statistički zavod (ABS) procjenjuje kako će s obzirom na trenutne trendove populacija Australije kroz tri godine doseći 26 milijuna stanovnika. 

Useljenici najčešće iz Engleske, Kine, Novog Zelanda i Indije

Nagli porast broja useljenika potaknuo je raspravu o ekonomskom i društvenom utjecaju imigracije s obzirom na to da je infrastruktura postala preopterećena što uzrokuje gužve u gradovima, a širenje tržište rada smanjilo je mogućnost rasta plaća. 

"Potrebno je nastaviti ulagati u infrastrukturu", kazao je danas ministar financija Scott Morrison upitan može li se Australija suočiti s 25 milijuna ljudi.

"Zato imamo infrastrukturni plan u iznosu 75 milijardi australskih dolara. Nužan je za porast broj stanovnika kojem svjedočimo", dodao je.  

Australski ekonomski uspjeh izgrađen je na imigraciji. Više od trećine australske populacije rođeno je u inozemstvu, prema posljednjem popisu stanovništva. 

Posebna studija ABS-a, objavljena u lipnju, pokazuje kako u rastu broja stanovnika prirodni priraštaj sudjeluje sa svega 38 posto. Sve ostalo je useljavanje.

Imigracija je postala politički 'vrući krumpir' otkako su vladajuća koalicija desnog centra i oporbeni laburisti započeli kampanju za izbore u Novom Južnom Walesu koji se održavaju u ožujku, nakon čega slijede nacionalni izbori u svibnju.

Sydney i Melbourne najnapučeniji gradovi

Pauline Hanson, političarka krajnje desnice, tvrdi da je rast broja useljenika uzrok i rasta nejednakosti u Australiji, dok je senator Dean Smith postao prvi član vlade koji je pozvao na razmatranje populacijskog rasta. 

Smith je naglasio kako je brzi prihvat useljenika uzrokovao golemo naprezanje infrastrukture najvećih gradova - Sydneyja i Melbournea - gdje se naseljava većina useljenika. 

"Broj od 25 milijuna stanovnika savršena je prilika za širu javnu raspravu o tome kako bi rast broja stanovnika trebao izgledati u budućnosti i kako se on može uskladiti s očuvanjem visokog životnog standarda i kvalitete života", kazao je Smith.