DANA 25. veljače 1803. donesena je odluka koja je iz temelja promijenila političku kartu srednje Europe. Toga dana izglasan je tzv. Reichsdeputationshauptschluss, zaključak izaslanstva Svetog Rimskog Carstva, kojim je ukinuto čak 112 malih njemačkih državica. Taj proces poznat je kao medijatizacija i predstavljao je najveću teritorijalnu reorganizaciju u povijesti Svetog Rimskog Carstva.

Što je bila medijatizacija?

Medijatizacija je označavala ukidanje neposredne podložnosti manjih država caru te njihovo pripajanje većim kneževinama i kraljevinama. Mnoge dotad samostalne slobodne carske gradove, crkvene kneževine i male svjetovne državice izgubile su status i postale dio većih teritorijalnih cjelina.

Posebno su pogođene crkvene države - nadbiskupije, biskupije i opatije - koje su sekularizirane. Njihova su područja podijeljena među svjetovne vladare, čime je oslabljen politički utjecaj Katoličke crkve unutar Carstva.

Zašto je došlo do ove odluke?

Odluka je bila izravna posljedica uspona Napoleon Bonaparte i francuskih pobjeda nad austrijskim snagama. Mirovnim sporazumom u Lunévilleu 1801. Francuska je dobila teritorije zapadno od Rajne, čime su brojni njemački vladari ostali bez svojih posjeda. Kako bi ih se obeštetilo, odlučeno je da dobiju teritorije unutar samog Carstva - uglavnom na račun manjih i crkvenih država.

Najviše su profitirale veće sile poput Bavarske, Württemberga, Badena i Pruske, koje su znatno proširile svoje teritorije. Time je započeo proces konsolidacije njemačkog prostora.

Početak kraja Carstva

Ova reorganizacija dodatno je oslabila već ionako krhku strukturu Svetog Rimskog Carstva. Samo tri godine kasnije, 1806., car Franjo II. abdicirao je i formalno raspustio Carstvo nakon stvaranja Napoleonove Rajnske konfederacije.

Medijatizacija iz 1803. tako se smatra jednim od ključnih koraka prema nestanku političke strukture koja je postojala gotovo tisuću godina. Istodobno, ona je postavila temelje za kasniji proces njemačkog ujedinjenja u 19. stoljeću, jer je smanjila broj političkih jedinica i ojačala veće teritorijalne države.