SIDÓNIO Bernardino Cardoso da Silva Pais bio je portugalski političar, vojni časnik i diplomat, jedna od najkontroverznijih figura portugalske Prve republike.

Rođen je 1. svibnja 1872. u Caminhi, a po struci je bio matematičar i profesor. U politici se isprva afirmirao kao republikanski zastupnik i diplomat, a od 1912. do 1916. bio je portugalski veleposlanik u Berlinu, uoči i na početku Prvog svjetskog rata.

Uspostava autoritarnog režima

U prosincu 1917. predvodio je vojni udar kojim je srušena dotadašnja republika. Uveo je autoritarni režim poznat kao "sidonizam", koncentrirajući vlast u svojim rukama. Godine 1918. izabran je za predsjednika Portugala na izborima bez stvarne političke konkurencije, što ga čini prvim portugalskim predsjednikom izravno biranim od naroda – ali u izrazito nedemokratskim okolnostima.

Vladavina i nasljeđe

Pais je pokušao stabilizirati zemlju obilježenu političkim kaosom, štrajkovima i posljedicama rata, ali je istodobno gušio oporbu i ograničavao slobode. Zbog snažnog osobnog kulta često je nazivan "predsjednikom-kraljem".

Njegova vladavina naglo je završila 14. prosinca 1918., kada je ubijen na lisabonskom željezničkom kolodvoru Rossio. Njegova smrt ponovno je gurnula Portugal u političku nestabilnost, koja će potrajati sve do uspostave Salazarove diktature 1926. godine.