VEČERAS će se u četvrtfinalu Svjetskog prvenstva susresti Španjolska i Belgija, a dok će jedni navijati za plasman u polufinale, drugi će utakmicu iskoristiti kao dobar izgovor za uživanje u specijalitetima zemlje za koju navijaju. Španjolska je jedna od najvećih gastronomskih sila Europe, poznata po jednostavnim jelima vrhunskih okusa, svježim namirnicama i kulturi dijeljenja hrane.

Od paelle i tortilje preko gazpacha do churrosa i tapasa, neka su španjolska jela odavno osvojila cijeli svijet. U nastavku donosimo pregled najpoznatijih specijaliteta koje biste barem jednom trebali kušati.

Paella

Paella je vjerojatno najpoznatije španjolsko jelo, ali i jedno od onih koje se najčešće pogrešno priprema. Autentična paella potječe iz regije oko Valencije i tradicionalno dolazi u dvije varijante: paella Valenciana s kunićem i piletinom te paella s morskim plodovima. Šafran daje riži karakterističnu boju, a dno se treba zapeći u slasnu crnu koricu, poznatu kao socarrat. Španjolci paellu jedu isključivo za ručak.

Patatas bravas

Kao temelj svakog klasičnog tapas menija, patatas bravas, odnosno "hrabri krumpiri", ime su dobili po pikantnom umaku, što je rijetkost u zemlji koja uglavnom izbjegava ljutu hranu. Krumpir se reže na kockice, prži u plitkom ulju i poslužuje gotovo posvuda. Umak dolazi u raznim oblicima, od ljutog umaka na bazi rajčice do majoneze s češnjakom i posipom pimentóna (dimljene paprike), a ponekad i oboje. 

Gazpacho

Ova andaluzijska juha na bazi rajčice najpoznatija je po tome što se poslužuje hladna. To može biti priličan šok za one koji to ne očekuju, no na velikim vrućinama seviljskog ljeta njezina privlačnost postaje potpuno jasna. Osim rajčice, glavni sastojci su paprika, češnjak, kruh i obilje maslinovog ulja.

Pimientos de Padrón

Ove zelene papričice, koje potječu iz istoimenog grada u Galiciji na kišnom sjeverozapadu Španjolske, nezaobilazan su dio tapas ponude. Pimientos de Padrón prže se na maslinovom ulju i poslužuju s izdašnom količinom krupne soli. Iako su uglavnom slatke i blage, slavu duguju činjenici da je poneka papričica izrazito ljuta, što jelu daje element iznenađenja nalik ruskom ruletu.

Jamón

Jamón, ili sušeni pršut, najcjenjeniji je španjolski prehrambeni proizvod. Svinjski butovi tradicionalno su se solili i vješali da se suše kako bi se sačuvali tijekom dugih zimskih mjeseci. Jamón Serrano najčešća je vrsta i potječe od bijelih svinja, dok skuplji Jamón Ibérico potječe od crnih svinja. U najboljem pršutu uživa se narezanom na tanke, topive kriške, samostalno ili uz malo kruha.

Tortilla

Skromni španjolski omlet može se pripremati s chorizom, paprikom i lukom, ali puristi će vam reći da smije sadržavati samo krumpir i jaja. Krumpir se reže na kockice i lagano prži prije nego što se doda smjesi jaja i peče na jakoj vatri. Najzahtjevniji dio je okretanje tortille prebacivanjem tave. 

Churros

Malo gdje se prženo tijesto priprema tako ukusno kao u Španjolskoj. Churrosi su popularna slastica od prženog tijesta, često posuta šećerom i poslužena uz šalicu vruće otopljene čokolade za umakanje. Omiljeni su tijekom uličnih festivala, takozvanih fiesta, kada ih prodaju ulični prodavači.

Croquetas

Još jedna tipična stavka na tapas jelovniku, kroketi su valjci bešamel umaka uvaljani u krušne mrvice i prženi, no mnogo su ukusniji nego što zvuče. Najčešće varijante su kroketi s pršutom (jamón) i usoljenim bakalarom. Teški su za pripremu pa je u njima možda najbolje uživati u tapas baru uz hladno pivo.