Pretilost je složeno zdravstveno stanje koje nije povezano s karakterom ili nedostatkom discipline. Kako objašnjava kardiologinja dr. Nina Radford, "pretilost je kronična, neurohormonalna metabolička bolest. Nije karakterna mana i nije znak lijenosti ili nediscipline". Ipak, važno je razumjeti njezin utjecaj na zdravlje jer višak masnog tkiva, osobito u području trbuha, opterećuje srce i krvne žile te povećava rizik od povišenog tlaka, lošijeg kolesterola i dijabetesa tipa 2.
Najvažnija navika koja istovremeno pomaže u mršavljenju i zdravlju srca je dosljedna aerobna aktivnost. Četiri liječnika slažu se da je upravo to ključ "Dosljednost je puno važnija od intenziteta", ističe liječnica dr. Pooja Gidwani za Parade. Preporučuje se započeti s jednostavnim aktivnostima poput brzog hodanja, bicikliranja ili plivanja i usredotočiti se na rutinu koju možemo dugoročno održati, umjesto da se odmah ide do iscrpljenosti.
Važno je postaviti realne ciljeve i graditi naviku postupno. Liječnica dr. Meghan Garcia-Webb ističe: "Najvažnije je jednostavno početi i biti dosljedan", dok kardiolog dr. Alfred Hurley dodaje da preambiciozni ciljevi često vode do odustajanja. Čak i nekoliko minuta dnevno može biti dobar početak, a dr. Radford kaže da se vježbanje može podijeliti u kraće intervale tijekom dana ako je potrebno.
Redovita aerobna aktivnost s vremenom poboljšava rad srca i cijelog organizma. Kako objašnjava dr. Hurley, "s vremenom snižava puls u mirovanju, smanjuje krvni tlak, poboljšava osjetljivost na inzulin i razinu kolesterola". Osim toga, dr. Gidwani ističe da pozitivni učinci počinju i prije vidljivog gubitka kilograma, jer tjelovježba poboljšava funkciju krvnih žila i metabolizam.