DUGOVJEČNOST je postala opsesija na društvenim mrežama, gdje svi traže načine kako živjeti dulje i zdravije. Iako na neke okolnosti ne možemo utjecati, brojne životne navike presudno oblikuju i trajanje i kvalitetu života u starijoj dobi. "Ključ je zapravo u cjeloživotnom zdravlju koje omogućuje kvalitetno starenje, dugovječnost i dugo razdoblje života bez bolesti", objašnjava za HuffPost dr. Elizabeth Eckstrom, profesorica medicine i stručnjakinja za gerijatriju na Sveučilištu za zdravlje i znanost u Oregonu.
Dr. David Nace, gerijatar s Medicinskog centra Sveučilišta u Pittsburghu, smatra da čak i faktori iz ranog djetinjstva, poput obrazovanja, mogu utjecati na proces starenja. No, dr. Eckstrom ističe da nikad nije kasno. "Bez obzira na to koliko imate godina, možete početi odmah i osjetiti goleme prednosti - nemojte misliti da je ikada prekasno za promjenu životnog stila", poručuje ona. U nastavku gerijatri otkrivaju navike koje preporučuju ljudima svih dobi, od 22 do 92 godine.
Prioritet je tjelovježba
Fizička aktivnost ključna je za zdravo starenje. Dr. Nace naglašava da je posebno važno ostati aktivan u srednjim godinama, od 35. do 64. godine, ali i izvan tog razdoblja. Vježbanje ne podrazumijeva nužno teretanu ili grupne treninge; jednako su korisni šetnja ili rad u vrtu.
Aktivnost poboljšava san, raspoloženje, olakšava održavanje tjelesne težine i smanjuje rizik od artritisa. "To jednostavno donosi korist na svim razinama", dodaje Nace.
Prednosti tai chija
"Kad govorim o vježbanju, najviše naglašavam tai chi", kaže dr. Eckstrom. Istraživanja pokazuju da tai chi smanjuje rizik od padova kod starijih osoba za oko 60 posto. Dr. Eckstrom napominje da su upravo padovi jedan od vodećih uzroka invaliditeta i smrti kod osoba starijih od 65 godina. "Naša novija istraživanja pokazuju da tai chi poboljšava i funkciju mozga.
Ako ga vježbate u prosjeku dva do tri sata tjedno, osigurat ćete si dodatne tri do šest godina zdravlja mozga. To je velika stvar", kaže ona. Redoviti tai chi ujedno snižava krvni tlak i kolesterol te ublažava bolove, pa Eckstrom smatra da bi ga svi trebali prakticirati cijeli život.
Zaštita sluha
Dr. Kenneth Koncilja, specijalist gerijatrije u klinici Cleveland, ističe da je zaštita sluha od oštećenja ključna za zdravo starenje. "Mnogi ljudi žale što u mladosti nisu koristili zaštitu za sluh kako bi spriječili njegov gubitak u starosti", kaže Koncilja.
Gubitak sluha utječe i na društveni život, jer se osobe koje bolje čuju više druže u starijoj dobi. Očuvanje sluha važno je i za kognitivno zdravlje. "To je faktor rizika za demenciju na koji možemo utjecati. Prevencija i liječenje gubitka sluha mogu smanjiti rizik od demencije, što je iznimno važno", naglašava Koncilja.
Očuvanje vida
Koncilja i Nace naglašavaju da je jednako važno rješavati i probleme s vidom. "Ako ne vidite dobro, nećete se puno kretati. A ako se manje krećete, niste dovoljno aktivni", kaže Nace. Slab vid uz to otežava čitanje i izlaske, što često vodi u izolaciju. Rješavanje problema s vidom još je jedan bitan način za smanjenje rizika od demencije.
Kvalitetna prehrana
Prehrana je važna tijekom cijelog života, a dr. Eckstrom preporučuje mediteranski model. On uključuje jelovnik bogat voćem, povrćem, orašastim plodovima, cjelovitim žitaricama, mahunarkama, biljnim proteinima i ribom.
"Postoje brojne moderne dijete, no ako se cijeli život držite mediteranske prehrane, dokazi pokazuju da samo hranom možete smanjiti rizik od Alzheimerove bolesti za najmanje 50 posto", kaže ona.
Izbjegavanje duhana
"Nemojte pušiti. Nemojte koristiti e-cigarete ni cigare. Nijedna od tih opcija nije bolja od druge", naglašava dr. Nace. Dodaje da se posljedice takvih navika s vremenom zbrajaju i loše utječu na zdravlje. Duhanski proizvodi povezuju se s rakom, a pušenje je izravno povezano s rakom pluća.
"Mnogi ne shvaćaju da su tu i moždani udar, bolesti srca i bolesti perifernih krvnih žila. Jasno je da su vaskularne bolesti povezane s nastankom demencije", kaže Nace. Koncilja je direktan: "Ako želite doživjeti starost, nemojte pušiti. Ako želite kvalitetno starjeti, nemojte pušiti. A ako već pušite, potražite pomoć da prestanete."
Umjereno s alkoholom
Prekomjeran unos alkohola također negativno utječe na starenje. Iako se vode rasprave o tome što je "zdrava" količina, dr. Nace ističe da je ograničavanje unosa ključno. Svjetska zdravstvena organizacija navodi da nijedna količina alkohola nije posve sigurna za zdravlje.
Dr. Eckstrom dodaje da novi dokazi upućuju na to da ne bismo trebali piti više od dva alkoholna pića tjedno. "Sve iznad toga znatno povećava rizik od demencije. Ako pijete šest pića tjedno umjesto dva, rizik raste za 16 posto", objašnjava ona. Alkohol je također kancerogen i uzrokuje bolesti srca, jetre te visoki krvni tlak.
Aktivnost u mirovini
"Nemojte otići u mirovinu i samo sjediti. To je najgore što možete učiniti", upozorava dr. Nace. Ključno je ostati kognitivno, fizički i društveno angažiran. Mozak slabi u izolaciji i bez svakodnevnih izazova, dok aktivno razmišljanje smanjuje rizik od demencije.
"Aktivnost daje smisao životu, što je dobro za mozak. On ostaje otporan i sposoban za učenje", kaže Nace. Savjetuje da se u mirovini pronađe nešto što donosi radost, bilo da je riječ o čuvanju unuka, volontiranju, pomaganju u zajednici ili čitateljskom klubu. "Često vidim ljude koji se jednostavno povuku, a to je siguran put prema propadanju", zaključuje Nace.