BROJNE dobrobiti meditacije, osobito u smanjenju stresa i tjeskobe, godinama su predmet istraživanja i rasprava. Iako se vjerovalo da je za postizanje pozitivnih učinaka potrebna redovita i dugotrajna praksa, nova studija dokazuje da meditacija može promijeniti moždanu aktivnost u samo nekoliko minuta, čak i kod potpunih početnika. Znanstvenici su otkrili da se mjerljive promjene u mozgu događaju već nakon dvije do tri minute, a vrhunac dosežu nakon sedam minuta.
Studija, koju su proveli znanstvenici s Medicinskog fakulteta Harvard, imala je za cilj utvrditi koliko je točno vremena potrebno da meditacija počne djelovati. Koristeći elektroencefalografiju visoke gustoće (HD-EEG), snimali su moždanu aktivnost sudionika u stvarnom vremenu.
Sudionici su bili podijeljeni u tri skupine kako bi se razumio utjecaj prakse na različite razine iskustva. Prvu skupinu činili su potpuni početnici bez ikakvog iskustva s meditacijom. Druga i treća skupina uključivale su "praktikante početnike" i napredne meditante iz tradicije Isha Yoge.
Istraživači su se usredotočili na specifičnu praksu indijskog jogija Sadhgurua, osnivača zaklade Isha. Njegove meditacije temelje se na promatranju vlastitog daha dok se osoba opušta. Praćenjem promjena moždanih valova, znanstvenici su brzo zaključili da se značajne promjene događaju već nakon dvije do tri minute, s vrhuncem nakon sedam minuta meditacije. To se pokazalo točnim čak i kod ljudi koji nikada prije nisu meditirali.
"Ovi nalazi pokazuju jasne i snažne dobrobiti koje meditacija promatranjem daha može donijeti svakome tko odvoji malo vremena za vježbanje", izjavio je za Newsweek profesor Balachundhar Subramaniam s Medicinskog fakulteta Harvard, autor studije. "Jednostavna je i laka za izvođenje, a učinci su iznimno pozitivni za mozak. Stres, tjeskoba, depresija, gubitak fokusa i drugi mentalni izazovi mogu se učinkovito i sigurno tretirati ovim tehnikama."
Ljudski mozak proizvodi različite vrste valova ovisno o stanju u kojem se nalazimo. Beta valovi javljaju se tijekom visoke mentalne aktivnosti, rješavanja problema, ali i u stanjima stresa i tjeskobe. Alfa valovi pojavljuju se kada je um opušten, ali budan, dok su theta valovi tipični za stanja duboke opuštenosti, često neposredno prije sna.
Samo nekoliko minuta nakon početka meditacije, istraživači su primijetili da sudionici ulaze u stanje dublje opuštenosti, što se očitovalo promjenama u theta i alfa valovima. Istovremeno, promjene u nižim beta frekvencijama ukazivale su na usredotočeniju budnost.
Nakon sedam minuta, sudionici su ušli u stanje koje su znanstvenici opisali kao "opuštena budnost", osjećajući se znatno smirenije i fokusiranije. Studija je također pokazala da napredni praktikanti Isha Yoge dosljedno imaju višu aktivnost theta valova, što je povezano s nižom općom razinom stresa te poboljšanom pažnjom i raspoloženjem.
Znanstvenici ističu da ovi rezultati nude dosad najčvršće dokaze o tome koliko tehnike meditacije mogu biti korisne za mentalno blagostanje, osobito u vrijeme kada razine stresa i tjeskobe rastu.