IAKO je do početka Europskog prvenstva još nešto manje od deset dana euforija u Austriji je na vrhuncu.
Posljednju provjeru reprezentacije Austrije prije odlaska na smotru najboljih momčadi Starog kontinenta došlo je pozdraviti veliki broj navijača. Kao što je poznato Austrija je spomenutu utakmicu s Maltom odigrala u Grazu na bivšem stadionu Arnolda Schwarzeneggera, koji je 2005. godine preimenovan u UPC Arenu.
Tijekom dana Graz je bio tradicionalno okupiran turistima, a navijačima i bilo kakvim obilježjima skorašnjeg Europskom prvenstva ni traga. Činilo nam se kao da je Graz razočaran što neće bio dio nogometne smotre, no, sve se to promijenilo u večernjim satima kada smo stigli ispred spomenutog modernog nogometnog zdanja, koje je izgrađeno 1997. godine, a obnovljeno pet godina kasnije.
Naime,već sat i pol prije utakmice ispred Arene bilo je pet, šest tisuća navijača, koji su pjesmom, zastavama i obojanim licima stvorili fantastičnu atmosferu i dekor, koji je u posljednje vrijeme u Austriji bio teško zamisliv.
Nakon dugo godina, još od vremena Hansa Krankla s kraja sedamdesetih, Austrija opet živi za nogomet, a reprezentativci su nacionalni heroji, posebno Andreas Ivanschitz i naš Ivica Vastić, koji su gromoglasnim urlikom dočekani na teren.
"Borit ćemo se s Hrvatskom za drugo mjesto"
Austrijanci su vrlo optimistični, a većina ih smatra kako njihova reprezentacija može dobro odigrati na Euru. "Imamo šanse, naravno da imamo" - odgovorit će austrijski navijač na pitanje može li Austrija proći skupinu.
Iako cijene Hrvatsku, većina Austrijanaca najviše se boji Nijemaca, koje smatraju favoritima skupine.
"Mislim da su Nijemci prvi favoriti, a Hrvati, Poljaci i mi žestoko ćemo se boriti za drugo mjesto."
Većina ovdašnjeg stanovništva žali što ne mogu ugostiti reprezentaciju ,no, ipak napominje kako namjerava ići u Beč podržati izabranike Hickersbergera.
"Znamo da je naš stadion premalen, ipak žao nam je što Austrija neće igrati ovdje. Malta je utješna nagrada stoga. Da, naravno, da planiramo ići u Beč podržati naše, rekao je jedan navijač.
Parole poput onih "Bit ćemo prvaci" naravno upotrebljuju samo oni "veseli" navijači, većina ih je realna i zna da će imati vrlo težak posao u skupini.