Ova posada nije još nikad dospjela tako daleko, podsjeća AP. Naime, u studenom je pokušaj lansiranja otkazan zbog neočekivanih tehničkih poteškoća. No, uvjeti za polijetanje danas su idealni. "Vjerujem da će nas čak i vrijeme poslužiti", kazao je direktor leta Mike Leinbach, ali ipak napomenuo kako se "sa strojevima nikad ne zna sve do zadnje sekunde".
Discoveryjeva misija je prebaciti posadu do Međunarodne svemirske stanice, na koju nose zalihe, rezervne dijelove i humanoidnog robota. Ovo će biti čak 39. let Discoveryja, a po povratku će se legendarni shuttle umiroviti kao prvi od tri "preživjela" iz svoje serije. Prvi let Discoveryja zabilježen je 1984. godine.