"Ostvarivanje punopravnog članstva u Europskoj uniji je strateški cilj Vlade, ali i želja većine stanovništva. Prema istraživanjima popularnost Europske unije u posljednjih nekoliko godina ne pada ispod 75 posto", kazao je Picula.
On je ipak dodao da "postoji opasnost da se projekt ulaska u EU doživi kao projekt koji se radi zbog politike, a ne zbog stanovnika."
"Važno je da dobrom komunikacijom s javnošću pokažemo kako je to projekt građana, a ne projekt političke elite", naglasio je Picula.
Odgovarajući na pitanje o izgledima Hrvatske da uđe u punopravno članstvo EU 2007. godine, zajedno s Bugarskom i Rumunjskom, Picula je rekao da bi želio da Hrvatska do 2006. godine završi proces pregovaranja s EU.
"Nakon toga bismo se trebali osvrnuti oko sebe i vidjeti tko je još tu. Čini se da će to biti Bugarska i Rumunjska", rekao je hrvatski ministar vanjskih poslova.
On je dodao da je uvjeren kako će Hrvatska sustići te dvije zemlje, ali je naglasio da nije siguran hoće li 2007. zaista i biti primljena u punopravno članstvo Unije.
"To ovisi o brojnim drugim stvarima: o rezultatima izbora u zemljama EU, o unutarnjim okolnostima u Uniji, o izborima za Europski parlament, a i o raspoloženju javnosti u EU", kazao je Picula.
"Mi ipak moramo biti u skupini zemalja koje će ući u sljedećem krugu", dodao je Picula.
On se osvrnuo i na suradnju Hrvatske s Međunarodnim kaznenim sudom u Den Haagu (ICTY), ustvrdivši da vjeruje kako je najteža faza odnosa prošlost.
"Vjerujem da smo prešli rubikon i zenit u odnosima s Den Haagom. Jednim dijelom je to zato što se promijenio odnos hrvatske javnosti prema Sudu", kazao je Picula.
Ministar se i našalio sa studentima Ekonomskog fakulteta, aludirajući na relativno dugačko razdoblje studiranja hrvatskih studenata u odnosu na europske standarde.
"Ako je točan podatak o broju godina studiranja na Ekonomskom fakultetu, a neću reći koliki je, onda će vjerojatno većina vas koji su počeli studirati kao državljani RH, studij završiti kao državljani RH i EU", rekao je Picula.