KUHANJE s uljem umjesto s maslacem bolji je izbor za zdravlje srca, ali police trgovina nude desetke različitih vrsta, od maslinovog i suncokretovog do kokosovog ulja. U takvoj ponudi nije uvijek lako odabrati ono koje najučinkovitije smanjuje rizik od srčanih bolesti. Stručnjaci i znanstvena istraživanja kao najbolji izbor za srce izdvajaju ekstra djevičansko maslinovo ulje zbog visokog udjela nezasićenih masti i antioksidativnih spojeva, piše Health.com.

Premda brojna ulja za kuhanje mogu doprinijeti zdravlju srca jer sadrže nezasićene masti, nutricionisti su suglasni da je ekstra djevičansko maslinovo ulje najbolji izbor.

Zašto baš maslinovo ulje?

"Ekstra djevičansko maslinovo ulje ima najuvjerljivije i najdosljednije dokaze koji potvrđuju njegov zaštitni učinak na srce u usporedbi s drugim uljima", pojasnila je za Health.com Trista Best, nutricionistica i osnivačica Candida Dieta.

Istraživanja pokazuju da prehrana bogata maslinovim uljem može pomoći u zaštiti od ateroskleroze, stanja kod kojeg se u arterijama nakuplja plak. Redovita konzumacija maslinovog ulja povezuje se i sa zdravijim krvnim tlakom, što dodatno smanjuje rizik od razvoja srčanih bolesti.

Svoju reputaciju duguje sastavu. Uglavnom se sastoji od mononezasićenih masti, ponajviše oleinske kiseline, koja se povezuje s boljim zdravljem srca. Ima nisku koncentraciju zasićenih masti, osobito u usporedbi s maslacem. Sadrži i vitamin E, antioksidans koji neutralizira slobodne radikale, molekule koje oštećuju stanice i mogu pridonijeti razvoju srčanih bolesti.

Iako ulje pšeničnih klica ima više vitamina E, dvije žlice maslinovog ulja osiguravaju oko 26% dnevnih potreba. Uz to je prepuno biljnih spojeva polifenola, poput oleuropeina i hidroksitirosola, koji djeluju kao snažni antioksidansi i smanjuju upale.

Iako istraživanja upućuju na to da maslinovo ulje zagrijavanjem gubi dio korisnih biljnih spojeva, i dalje se smatra zdravim izborom za termičku obradu hrane.

Kako ga najbolje iskoristiti

Ekstra djevičansko maslinovo ulje ne mora se koristiti samo za pripremu jela u tavi. Nutricionistica za preventivnu kardiologiju Michelle Routhenstein preporučuje ga kao završni dodatak jelima kako bi se iskoristile njegove antioksidativne prednosti.

Nutricionistica Avery Zenker dodaje da se maslinovo ulje može koristiti i za izradu složenijih preljeva ili umaka za salate, povrće, proteine ili krumpir.

Postoje li alternative?

Iako nutricionisti izdvajaju maslinovo ulje, ono nije jedina opcija s potencijalnim koristima za zdravlje.

"Ulja od orašastih plodova, sjemenki, maslina i avokada sadrže nezasićene masti koje mogu pomoći u snižavanju LDL, takozvanog lošeg kolesterola, i poboljšanju HDL, dobrog kolesterola. Uz to osiguravaju protuupalne spojeve koji podržavaju cjelokupno zdravlje srca", izjavila je dr. Elizabeth Klodas, osnivačica klinike za preventivnu kardiologiju.

Kao druga najbolja opcija na našlo se ulje avokada. Dr. Klodas objašnjava da njegove nezasićene masti, vitamin E i antioksidansi, uključujući polifenole, mogu pomoći u očuvanju zdravlja krvnih žila. Ipak, ono nije istraženo toliko detaljno kao maslinovo ulje niti se smatra jednako hranjivim.

Bez obzira na to koristite li samo maslinovo ulje ili ga kombinirate s drugim zdravim uljima, važno je zapamtiti da je ono samo jedan dio cjelokupne slike.

"Vaš cjelokupni obrazac prehrane, koji uključuje obilje namirnica biljnog podrijetla, uravnotežene masti i minimalno ultra-prerađene hrane, najvažniji je pokazatelj zdravlja srca", zaključila je dr. Klodas.