SVAKODNEVNA konzumacija voća te šalica čaja ili kave mogle bi imati važnu ulogu u zdravom starenju, pokazalo je novo istraživanje. Namirnice poput bobičastog voća, jabuka, kave, kakaa i čaja povezuju se s manjim rizikom od skraćivanja telomera, zaštitnih završetaka DNK. Kada se telomeri skraćuju, raste rizik od odumiranja stanica, a time i od procesa koji se povezuju s nezdravim starenjem.

Riječ je o namirnicama bogatima polifenolima, spojevima koji pomažu u zaštiti stanica od oštećenja. Istraživanje predstavljeno na Europskom kongresu o pretilosti u Istanbulu pokazalo je da osobe koje unose najviše polifenola imaju 52 posto manji rizik od kratkih telomera. Kraći telomeri povezuju se s većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti, dijabetesa tipa 2, pojedinih vrsta raka te općenito ranije smrti.

Važna je cjelokupna prehrana

"Prehrana bogata polifenolima, koja uključuje namirnice poput voća i kave, mogla bi biti jedan od ključeva zdravijeg starenja stanica", rekla je autorica studije Isabella Kury Guzmán sa Sveučilišta u Navarri u Španjolskoj. "Ne radi se o jednoj čudotvornoj namirnici protiv starenja, nego o zajedničkom učinku svakodnevnih prehrambenih navika kroz dulje razdoblje."

U sklopu istraživanja znanstvenici su mjerili duljinu telomera u uzorcima više od 1700 odraslih osoba 2008. godine, a zatim ponovno 2015. Uz to su procijenili i njihov ukupni unos polifenola.

Utjecaj kave i voća

Pokazalo se da su osobe koje su pile umjerene količine kave, odnosno do jedne šalice dnevno, imale 26 posto manji rizik od kratkih telomera u usporedbi s onima koje je nisu pile.

Manji rizik od nezdravog starenja povezan je i s konzumacijom četiri do pet porcija voća dnevno. Sudionici koji su jeli najviše voća imali su 29 posto manji rizik od kratkih telomera u odnosu na one koji su ga jeli najmanje.

Što kažu stručnjaci

Profesorica Ana Rodriguez-Mateos s King’s Collegea u Londonu istaknula je da se polifenoli povezuju s manjim rizikom od bolesti povezanih sa starenjem, uključujući bolesti srca i slabljenje kognitivnih funkcija. "Kliničke studije pokazuju da konzumacija tih spojeva može sniziti krvni tlak te poduprijeti zdravlje krvnih žila i mozga tijekom starenja. Prehrana bogata polifenolima može pridonijeti zdravijem starenju", rekla je.

Namirnice bogate polifenolima poznate su i po antioksidativnim i protuupalnim svojstvima, zbog kojih mogu pomoći u zaštiti organizma od bolesti. Ipak, profesor Gunter Kuhnle, stručnjak za prehranu sa Sveučilišta Reading, upozorava da je teško jasno odvojiti učinak samih polifenola od učinka općenito kvalitetne prehrane.

"Budući da su biljne namirnice glavni izvor polifenola, vrlo je teško razlučiti je li zdravije starenje posljedica baš polifenola ili činjenice da osoba jede zdravu prehranu bogatu voćem i povrćem", rekao je.

Dijetetičarka Sasha Watkins savjetuje da se prehrana obogati jednostavnim navikama, primjerice šakom bobičastog voća za doručak, češćim korištenjem različitog bilja i začina pri kuhanju ili dodavanjem još jedne porcije povrća obrocima.

"Što su obroci šareniji i raznovrsniji, to je veća vjerojatnost da unosite širi raspon korisnih tvari. No, najjednostavnija poruka i dalje vrijedi: jedite više biljnih namirnica", poručila je.