MEDICINSKI stručnjaci upozoravaju na rizik koji prevelike količine kravljeg mlijeka mogu predstavljati za malu djecu. Upozorenje je uslijedilo nakon što je kod troje djece koja su u posljednje dvije godine preminula u Australiji utvrđena teška anemija zbog manjka željeza, koju su liječnici povezali s prekomjernim unosom kravljeg mlijeka.

Djeca su imala infekcije, ali i tešku anemiju zbog manjka željeza, stanje u kojem organizam nema dovoljno zdravih crvenih krvnih stanica koje prenose kisik. Stručnjaci su u tim slučajevima anemiju povezali s vrlo velikim količinama kravljeg mlijeka.

Dr. Sally Campbell, hematologinja iz dječje bolnice u Queenslandu (QCH), objasnila je za ABC: "Djeca su pila više od litre kravljeg mlijeka dnevno. Zbog toga su razvila tešku anemiju i, nažalost, preminula."

"Imali su virus ili neku drugu bolest koja je bila presudna, no uzrok njihove teške anemije bio je višak kravljeg mlijeka", dodala je dr. Campbell.

Pojasnila je da infekcija može postati opasna za život ako dijete već ima tešku, kroničnu anemiju. Sposobnost organizma da se izbori s bolešću znatno je smanjena kada je broj crvenih krvnih stanica izrazito nizak.

Slični slučajevi zabilježeni su i u Ujedinjenom Kraljevstvu. Prema medijskim izvještajima, Anaya Khaanan, djevojčica koja je imala gotovo dvije godine, preminula je od teške anemije povezane s prehranom koja se sastojala gotovo isključivo od mlijeka. Liječnici ističu da se s takvim slučajevima susreću rijetko, ali da mogu biti vrlo ozbiljni.

Dr. Arindam Das, pedijatar s platforme Doctify, rekao je za HuffPost UK da je nedavno liječio dijete s ozbiljnim zdravstvenim problemima zbog prekomjernog unosa mlijeka. Dijete je imalo otekline, što nije tipičan znak anemije poput umora ili bljedila. Dr. Das objasnio je da je dijete imalo "tešku anemiju zbog manjka željeza uz nisku razinu albumina u krvi, a sve kao posljedicu prevelike konzumacije mlijeka".

"Ovo je poznata, ali relativno rijetka komplikacija", dodao je.

Što roditelji trebaju znati

Roditelje ovakvi slučajevi mogu zabrinuti, no dr. Asiya Maula iz klinike The Health Suite ističe da iz njih ne treba zaključiti da je kravlje mlijeko samo po sebi opasno.

Problem nastaje kada ga dijete pije toliko da zbog njega jede manje druge hrane i ne unosi dovoljno važnih hranjivih tvari.

"Od prve godine života mlijeko je vrijedan izvor proteina, kalcija i vitamina A", rekla je dr. Maula. "Problem je kada dijete pije toliko mlijeka da zbog toga redovito preskače obroke i hranu bogatu željezom."

"Kravlje mlijeko sadrži vrlo malo željeza, a zasitno je. Dijete koje se zasiti mlijekom često nema apetita za namirnice kao što su meso, riba, jaja, grah, leća, zeleno povrće i obogaćene žitarice. To s vremenom može dovesti do manjka željeza, koje je ključno za stvaranje zdravih crvenih krvnih stanica."

Studija provedena u Perthu na 10.000 žena i njihove djece pokazala je da je do treće godine više od 56 posto djece imalo nisku razinu željeza, gotovo 20 posto vrlo nisku, a kod 2,6 posto utvrđena je teška anemija.

U Europi su teški slučajevi rijetki, kaže dr. Das, ali mogu imati ozbiljne posljedice.

Koliko kravljeg mlijeka djeca trebaju piti?

Bebe mlađe od 12 mjeseci ne bi trebale piti kravlje mlijeko kao glavni napitak, ističe dr. Maula. "Majčino mlijeko ili adaptirana mliječna formula trebaju ostati glavni izvor mlijeka. Kravlje mlijeko može se koristiti u pripremi hrane od otprilike šestog mjeseca života", objasnila je.

"Nakon prve godine preporuka britanskog zdravstvenog sustava (NHS) je oko 350 ml mlijeka dnevno ili dvije porcije mliječnih proizvoda, poput jogurta i sira."

Liječnica dodaje da bi se roditelji trebali posavjetovati s pedijatrom ili nutricionistom ako dijete redovito pije znatno više od 500 ml mlijeka dnevno, osobito ako zbog toga preskače obroke.

Koji su znakovi manjka željeza kod djece?

Manjak željeza u početku može biti teško prepoznati. "Roditelji mogu primijetiti da je dijete neobično blijedo, umorno, razdražljivo ili bez energije. Može imati slabiji apetit ili pokazivati manje zanimanja za aktivnosti u kojima inače uživa", kaže dr. Das.

Kada anemija postane ozbiljnija, mogu se pojaviti zadihanost, ubrzan rad srca, poteškoće s koncentracijom i usporen rast. Dijete može razviti i potrebu za jedenjem stvari koje nisu hrana, primjerice zemlje ili papira, što se naziva pika.

Dr. Das dodaje da se u rijetkim slučajevima mogu pojaviti neobjašnjive otekline oko očiju, na stopalima ili trbuhu, što zahtijeva liječnički pregled.

Željezo ima važnu ulogu i u funkcioniranju imunološkog sustava pa teška anemija može smanjiti sposobnost organizma da se bori protiv bolesti. Dr. Maula napominje da učestale infekcije mogu imati brojne uzroke i ne znače nužno da djetetu nedostaje željeza, ali o njima svakako treba razgovarati s liječnikom.

Što učiniti ako dijete pije previše mlijeka?

Liječnici naglašavaju da nema razloga za paniku niti potrebe da se kravlje mlijeko potpuno izbaci iz prehrane. "Za većinu djece starije od godinu dana mlijeko je zdrav i koristan dio prehrane", kaže dr. Das. "Ako dijete pije previše, savjetujem postupno smanjivanje količine i nuđenje mlijeka u određeno vrijeme, primjerice uz obrok, umjesto da ga dijete pije tijekom cijelog dana."

Ako je dijete žedno između obroka, najbolji izbor je voda. Dr. Maula također savjetuje postupno odvikavanje od bočice kada je dijete za to dovoljno veliko.

Djetetu tijekom tjedna treba nuditi raznovrsne namirnice bogate željezom. Britanski zdravstveni sustav (NHS) među njih ubraja crveno meso, mahunarke poput slanutka i graha, orašaste plodove, suho voće, obogaćene žitarice i sojino brašno.

Dr. Maula preporučuje kombiniranje biljnih izvora željeza, poput graha, leće i žitarica, s namirnicama bogatim vitaminom C jer on pomaže organizmu da bolje apsorbira željezo.

Upozorava i da se dodaci prehrani sa željezom djeci ne bi trebali davati bez savjetovanja s liječnikom jer prevelike doze mogu biti štetne. Ako roditelji primijete simptome manjka željeza ili dijete ima vrlo ograničenu prehranu, trebali bi se obratiti pedijatru, koji prema potrebi može zatražiti krvne pretrage.

Hitnu medicinsku pomoć treba potražiti ako je dijete neuobičajeno pospano, izrazito zadihano, izgubi svijest, ima plave ili sive usne ili djeluje ozbiljno bolesno.

Dr. Das zaključuje: "Poruka roditeljima je jasna: mlijeko je dobro, ali više ne znači nužno i bolje. Ono treba biti dio raznolike prehrane, a ne njezina zamjena."