PREKOMJERAN unos soli poznat je rizik za povišenje krvnog tlaka, no novija istraživanja otkrivaju da prehrana bogata natrijem može izravno štetiti i jetri. Znanstvenici upozoravaju da sol može promijeniti način na koji jetra obrađuje masti, potaknuti upalne procese i povećati rizik od ozbiljnih bolesti tog organa. Iako su potrebna dodatna istraživanja, znanstvenici savjetuju oprez s unosom soli radi očuvanja zdravlja i funkcije jetre, piše Verywell Health.

Kako sol utječe na jetru

Iako su bubrezi primarno zaduženi za obradu i regulaciju natrija, količina unesene soli utječe i na druge organe, uključujući jetru, srce i mozak.

"Bubrezi kontroliraju koliko natrija tijelo zadržava, ali to ne znači da je jetra zaštićena", objašnjava dr. Brian P. Lee, hepatolog i liječnik za transplantaciju jetre u bolnici Keck Medicine u Los Angelesu. "Natrij utječe na krvni tlak, ravnotežu tekućine, otpornost na inzulin i crijevnu mikrofloru, a sve to na različite načine opterećuje jetru".

Nedavna studija pokazala je da prehrana bogata mastima i natrijem može pojačati upalu i stvaranje ožiljaka na jetri. Upravo su upala i ožiljci ključni faktori rizika za razvoj težih stanja poput ciroze, zatajenja jetre i karcinoma. "To je važno jer je sama masnoća u jetri uglavnom bezopasna. Upala koja prati masnoću zapravo uzrokuje ožiljke, a oni vode do ciroze, zatajenja i raka", kaže Lee.

Ipak, Lee upozorava da ove nalaze ne treba uzimati zdravo za gotovo jer su istraživanja na ljudima još u tijeku. "Ovo je bila studija na miševima, pa bih bio oprezan s izravnim prenošenjem zaključaka na ljude. Mnogi nalazi s miševa ne potvrde se kada se testiraju na ljudima", dodaje.

Istraživanje sugerira da previše soli može pridonijeti upali i ožiljcima čak i ako ne uzrokuje dodatno nakupljanje masti. "Taj nalaz mi je privukao pažnju jer jako sliči onome što vidimo kod nekih mršavih pacijenata koji nemaju višak kilograma, ali imaju lošije ishode kod steatotične bolesti jetre povezane s metaboličkom disfunkcijom (MASLD)", ističe Lee.

Utjecaj soli na postojeće bolesti jetre

Novo istraživanje upućuje na to da slana hrana može potaknuti upalu i ožiljke, što povećava rizik od oboljenja. No, što se događa ako osoba koja već ima bolest jetre unosi puno natrija?

Odgovor ovisi o vrsti i stadiju bolesti. MASLD je stanje nakupljanja viška masnoće u jetri kod ljudi koji piju malo ili nimalo alkohola. "Kod ranih faza MASLD-a, glavni je problem što sol može potaknuti visoki krvni tlak i upalu. To teoretski ubrzava napredovanje bolesti", kaže Lee.

Ako bolest napreduje ili ako osoba ima teže stanje poput ciroze, učinci prehrane bogate natrijem postaju još očitiji. "Kod ciroze može doći do povišenog tlaka u krvnim žilama koje vode u jetru, što se naziva portalna hipertenzija", objašnjava Lee. "U tom stadiju sol postaje posebno štetna jer uzrokuje nakupljanje tekućine u trbuhu i cijelom tijelu".

Zbog zadržavanja tekućine mogu se pojaviti simptomi poput izrazite nadutosti trbuha ili oticanja nogu. Lee navodi da u takvim situacijama liječnici upozoravaju pacijente na strogu dijetu. "Zato pacijentima s cirozom i nakupljanjem tekućine savjetujemo da unose manje od 2000 miligrama (mg) natrija dnevno", dodaje.

Za usporedbu, odrasli u prosjeku konzumiraju oko 3400 mg natrija dnevno. "Uobičajena preporuka je ispod 2300 mg dnevno, dok je idealno biti blizu 1500 mg", pojašnjava Lee.

Kako smanjiti unos soli i zaštititi jetru

Ako ste zabrinuti zbog unosa natrija, nekoliko jednostavnih promjena u načinu života može donijeti značajnu razliku. Dobar početak je praćenje namirnica koje trenutno jedete.

"Mnoge iznenadi da je kruh najveći izvor natrija u prehrani", kaže Lee. "Slijede suhomesnati proizvodi, sirevi, juhe iz vrećice, umaci za tjesteninu, dresinzi za salate, soja sos, ukiseljena hrana i većina jela u restoranima". Lee također objašnjava da i hrana koju smatramo "zdravom" može imati visok udio natrija, poput svježeg sira, sokova od povrća i graha iz konzerve.

Tijelu je potrebna određena količina natrija za normalno funkcioniranje, a najbolje ju je unositi kroz cjelovite namirnice. "Svježe povrće, voće, neslani orašasti plodovi, jaja, svježe meso, riba i obični mliječni proizvodi prirodno sadrže male količine natrija, što je sasvim dovoljno", kaže Lee.

"S obzirom na to koliko soli ima u restoranima i gotovim proizvodima, kuhanje kod kuće od svježih sastojaka može biti vrlo učinkovita promjena".

Druge navike, poput kontrole unosa alkohola, vježbanja i redovitih pregleda, također su važne. "Što manje alkohola, to bolje, jer ne postoji količina koja je potpuno sigurna za jetru", ističe Lee. "Ako imate faktore rizika poput dijabetesa, pretilosti ili učestale konzumacije alkohola, pitajte svog liječnika za pregled na fibrozu jetre. Bolest jetre može se izliječiti ako se otkrije na vrijeme".