NA POLICAMA domaćih trgovina posljednjih su se mjeseci pojavile mini banane, koje su mnogima odmah privukle pažnju. Na prvi pogled izgledaju kao "nedozrele" ili tek narasle obične banane, no riječ je o posebnoj sorti koja je prirodno manja, slađa i aromatičnija od banana na kakve smo navikli.

Iako ih neki nazivaju "baby bananama", one nisu nezrele niti genetski modificirane. U pitanju je voće koje se desetljećima uzgaja u tropskim krajevima, a posljednjih godina sve češće dolazi i na europsko tržište zbog sve veće potražnje za praktičnim i egzotičnim voćem.

Nisu nezrele, nego posebna sorta

Mini banane najčešće pripadaju sorti Lady Finger (poznatoj i kao Sucrier ili Sugar Banana, ovisno o zemlji uzgoja). Za razliku od uobičajene sorte Cavendish, koja dominira svjetskom trgovinom bananama, ove su banane znatno kraće - obično narastu između 8 i 12 centimetara.

Osim veličine, razlikuju se i okusom. Meso im je kremastije, slađe i intenzivnijeg mirisa, a mnogi kažu da podsjeća na mješavinu banane i meda, uz blage note vanilije. Kora im je tanja pa ih je nešto lakše oštetiti tijekom transporta, zbog čega su donedavno bile rjeđe u europskim trgovinama.

Uzgajaju se u tropskim područjima Srednje i Južne Amerike, Ekvadora, Kolumbije, Kostarike, Gvatemale te dijelovima jugoistočne Azije. Kao i druge banane, beru se dok su još zelene, a dozrijevaju tijekom transporta i skladištenja.

Zašto ih sve češće viđamo u trgovinama?

Sve veća popularnost mini banana dio je šireg trenda u prehrambenoj industriji, u kojoj trgovci nastoje ponuditi raznovrsnije voće i proizvode koji se razlikuju od standardne ponude. Manja veličina čini ih praktičnima za međuobrok, dječje obroke ili dodavanje u deserte, smoothieje i voćne salate.

Iako su nutritivno vrlo slične klasičnim bananama, sadrže kalij, vitamin B6, vitamin C i prehrambena vlakna. Zbog manje veličine jedna mini banana ima i manje kalorija od prosječne Cavendish banane, što nekima odgovara kada žele manju porciju.

Mini banane obično su nešto skuplje od običnih, ponajviše zato što se proizvode u manjim količinama, osjetljivije su za transport i često se prodaju kao premium proizvod. Ipak, riječ je o sasvim prirodnoj sorti, a ne o "mini verziji" nastaloj posebnim uzgojem ili preradom.

Ako ste ih primijetili na policama i pitali se jesu li jednostavno ubrane prerano, odgovor je - nisu. Male su upravo onoliko koliko trebaju biti, a njihova je veličina samo jedna od karakteristika sorte koja je posljednjih godina pronašla put i do hrvatskih trgovina.