MLADOM je nogometašu za razvoj najpotrebnija minutaža. Ako posjeduje talent i kvalitetu, prije ili kasnije će proraditi. Uprava Chelseaja vezala je 2016. Rubena Loftusa-Cheeka ugovorom na pet godina, ali tek ove sezone približio se prvoj momčadi i, čini se, samo se približio.

Antonio Conte lani ga je poslao na posudbu u Crystal Palace, a izgleda da ni drugi Talijan na klupi londonskog kluba Maurizio Sarri nema baš preveliko povjerenje u veznjaka iz "klase 1996.".

Iako mu je povremeni reprezentativac Engleske osigurao slatke muke nakon hat-tricka BATE Borisovu u Europa ligi.

Ali u Premier ligi Loftus-Cheek ne dobiva šansu. Samo dvaput ove sezone osjetio je premierligaški travnjak, protiv Huddersfielda i Bournemoutha. Dvoboj protiv Newcastlea presjedio je na klupi, a u preostalih šest prvenstvenih utakmica nije došao ni do protokola. Dovoljno argumenata da se postavi pitanje njegovog statusa u situaciji kada je zabio isto golova kao i Alvaro Morata sa znatno većom minutažom od početka sezone.

"Odigrao je (op. a. Loftus-Cheek) samo 33 minute ove sezone i bio bi udarac za njegov moral ukoliko poslije hat-tricka u Europa ligi ne bi makar bio rezerva na gostovanju kod Burnleyja. Problem je u činjenici da je mlad igrač, dolazi iz Chelseajeve akademiji i nije tretiran kao pridošlica. Da je plaćen, primjerice, 35 milijuna eura, siguran sam da bi igrao više", komentirao je iskusni napadač Peter Crouch, koji u dresu Stokea kraju privodi svoju bogatu karijeru.

Nije isključeno ni da je Crouch "ciljao" na Brazilca Jorginha, plaćenog 57 milijuna eura, jednog od Sarrijevih miljenika iz Napolija koji je dosad igrao svaki put u prvenstvu po 90 minuta. Uz to, Sarri je poznat kao trener koji ne voli previše rotirati i davati šansu igračima iz drugog plana. Premier ligu označio je prioritetom ove sezone tako da će se Loftus-Cheek morati zadovoljiti Europa ligom u kojoj mahom igraju rezerve.

"Činjenica da Sarri nije izveo Loftusa-Cheeka iz igre ni poslije hat-tricka, sugerira da ga nema u planu za nedjeljno gostovanje. Bojim se što će se dogoditi s karijerom tog momka. Ukoliko uskoro ne dobije priliku kakvu zaslužuje, bolje mu je da pokupi stvari i napusti Chelsea. Talentiran je, a u interesu reprezentacije je da ode negdje gdje će igrati redovno", savjetuje Glen Hoodle, nekadašnji veznjak Bluesa sa Stamford Bridgea i izbornik Engleske.