DOLLY Parton, jedna od najvećih zvijezda country glazbe i jedna od najprepoznatljivijih Amerikanki, umrla je u 80. godini. Iza sebe je ostavila desetljeća glazbe, filmove, biznis i status osobe koja je postala gotovo sinonim za američki Jug.

Parton je rođena u Tennesseeju, saveznoj državi koja je dala Nashville, Memphis, country, blues i neke od najpoznatijih američkih regionalnih specijaliteta. Ako želite upoznati taj dio SAD-a, hrana je jednako dobar početak kao i glazba.

Kuhinja Tennesseeja dio je šire južnjačke kuhinje, poznate po prženoj piletini, svinjetini, kukuruznom kruhu, obilju maslaca i šećera te jelima koja su nastala iz vrlo jednostavne ideje - od dostupnih namirnica napraviti što konkretniji obrok.

Hot chicken, barbecue i puno pržene hrane

Najpoznatije jelo Nashvillea je hot chicken, odnosno vrlo ljuta pržena piletina. Piletina se prži, a zatim premazuje mješavinom ljutih začina i ulja, u kojoj je glavna zvijezda cayenne papar. Tradicionalno se poslužuje na običnom bijelom kruhu, uz kisele krastavce.

Danas se hot chicken može pronaći gotovo posvuda u Nashvilleu, od specijaliziranih restorana do fast fooda, a razina ljutine često se bira prilikom naručivanja. Jelo ima dugu povijest u gradu, a posebno je povezana s obitelji Prince, koja je imala ključnu ulogu u razvoju nashvillske verzije ovog specijaliteta.

Na zapadu Tennesseeja glavnu riječ vodi Memphis barbecue. Za razliku od nekih drugih američkih stilova roštilja, Memphis je posebno poznat po svinjetini - rebarcima i pulled porku. Meso se dugo dimi, a rebarca se često pripremaju sa suhim začinskim premazom, takozvanim dry rubom.

Barbecue je u ovom dijelu SAD-a puno više od načina pripreme mesa. To je dio lokalne kulture, a rasprave o tome koji je restoran najbolji mogu biti ozbiljnije od rasprava o politici.

Uz meso se poslužuju tipični prilozi poput coleslawa, graha, kukuruznog kruha i krumpira. Sve je uglavnom zasitno, masno i daleko od hrane koju biste naručili ako ste odlučili "samo nešto lagano pojesti".

Cornbread, biscuits i slatkiši za kraj

Tennessee je dio američkog Juga pa se na tanjuru često pojavljuju i jela koja su karakteristična za širu Southern cuisine.

Jedan od klasika je cornbread, odnosno kruh od kukuruznog brašna. Jede se uz meso, grah, juhe i razna variva. Tu su i biscuits - mekana, masna peciva koja nemaju nikakve veze s klasičnim keksima kakve poznajemo u Hrvatskoj. Poslužuju se s maslacem, medom, umacima, mesom ili kao prilog uz doručak.

Južnjačka kuhinja poznata je i po jelima poput prženih zelenih rajčica, collard greens odnosno kuhanog lisnatog povrća, graha i raznih variva. Mnoge od tih namirnica nekada su bile dio vrlo skromne kuhinje američkog juga, a danas su postale zaštitni znak regije.

Kultni banana pudding

Banana pudding jedan je od najpoznatijih. Radi se o slojevima pudinga od vanilije, banana i keksa, a često se poslužuje ohlađen. Popularne su i razne pite, posebno one s jabukama i pekmezima, kao i fried pies, male pržene pite punjene voćem.

Tennessee zato nije mjesto za one koji od hrane očekuju minimalizam. Njegova kuhinja je obilna, jaka i jednostavna. Puno je mesa, prženja, maslaca, šećera i začina, ali i hrane koja je nastala iz tradicije i potrebe da se od nekoliko osnovnih namirnica napravi dobar i zasitan obrok.

A upravo se u tome možda najbolje vidi i Tennessee iz kojeg je potekla Dolly Parton - jednostavan, glasan, pomalo kičast, ali izrazito svoj.