IZVORIŠTE epidemije ubojitog koronavirusa, od kojeg je dosad već umrla najmanje 41 osoba, a zaraženo više od 1400, po svemu sudeći je tržnica u gradu Wuhanu.

Nakon što je razvijen test za novi koronavirus, dokazano je da su sve 44 osobe koje su prve zaražene u Wuhanu posjećivale tržnicu, radile na njoj ili su na njima radili članovi njihovih obitelji. Tržnica je u međuvremenu zatvorena. 

>> U Wuhanu ima Hrvata, zaraza se širi, Kina uvodi nove očajničke mjere

Iako se zove Tržnica morskih plodova Huanan, na ovoj se tržnici prodaje mnogo više od morskih plodova. Na takvim se tržnicama, uz mrtvu i živu perad i stoku, mogu naći i razne žive divlje životinje: cibetke (malena životinja srodna mungosima i mačkama), ptice, zečevi, štakori, lisice, šišmiši, zmije i drugi reptili, magarci, deve, čak i majmuni. 

"Mokre tržnice" tako se zovu zbog krvi od klanja životinja na licu mjesta

Ne treba posebno isticati da je držanje svih ovih životinja na malenom prostoru, njihov stalni kontakt s trgovcima i sa samim kupcima, a često i njihovo klanje na licu mjesta, idealno za širenje virusa koji neke od njih eventualno nose. 

A kako smo već pisali, u nekim dijelovima Kine, unatoč službenim zabranama, neke životinje poput riba, škampa, zmija, pa čak i mladunaca miševa, magaraca i majmuna znaju se komadati ili čak jesti dok su još žive jer se sirovo meso živih životinja u tradicionalnoj kineskoj medicini smatra osobito zdravim.

Štoviše, kako piše Business Insider, ove se tržnice i zovu mokrima zbog krvi, budući da mesari često kolju životinje pred samim kupcima. 

"To znači da se i mrtvim životinjama dere koža pred kupcima i, kao posljedica, prskanjem se šire svakakve stvari", objašnjava specijalistica za zarazne bolesti Emily Langdon sa Sveučilišta u Chicagu za Business Insider.

I SARS je vjerojatno izbio na takvoj tržnici

U takvim okolnostima virusi imaju priliku razviti mutacije koje im omogućuju prelaženje barijere vrsta te prelazak sa životinja na ljude. Primjerice, SARS, epidemija koja je izbila 2002., također u Kini, i ubila 774 ljudi, izazvana je koronavirusom koji je na ljude najvjerojatnije prešao s cibetke koja se prodavala upravo na takvim tržnicama.

No prema saznanjima znanstvenika cibetka vjerojatno nije bila originalni izvor virusa, već je i u ovom slučaju nju zarazio šišmiš, da bi onda virus s nje prešao na čovjeka. 

"Koronavirusi poput SARS-a cirkuliraju kod šišmiša i svako toliko uđu u ljudsku populaciju", objasnio je za Business Insider virolog u Rocky Mountain Laboratories, Vincent Munster. Primjerice, šišmiši mogu prenijeti virus svojim izmetom s kojim cibetke - ili zmije - mogu doći u kontakt. 

Upozoravamo da sljedeći video može biti uznemirujući! 

I ptičja gripa izbila je upravo u Kini, gdje su se ljudi zarazili kontaktom sa zaraženom peradi. U posljednjih desetak godina epidemije različitih sojeva ptičje gripe ubile su ukupno gotovo 450 ljudi u Kini i desetak drugih zemalja: 359 osoba od virusa H5N1 2012. i 78 osoba od virusa H7N9 u dva navrata, 2013. i 2017.

>> Kinezi jedu šišmiše i zmije. Je li tako krenuo smrtonosni virus?

Novi virus prešao sa šišmiša preko zmije na čovjeka?

Što se novog koronavirusa iz Wuhana tiče, moguće je da je on prešao na ljude sa zmija, koje su pak zarazili šišmiši. To tvrde znanstvenici sa Sveučilišta u Pekingu koji su identificirali točni genetski kod virusa i utvrdili da je sličan onome nađenom kod šišmiša, ali da je ipak najsličniji onome nađenom kod zmija - konkretno, kod kineske kobre i kineskog kraita.

"Slabo regulirane tržnice sa živim životinjama, pomiješane s ilegalnom trgovinom divljim životinjama nude jedinstvenu priliku za viruse da se preliju iz divljih životinja u ljudsku populaciju", upozorilo je i Društvo za zaštitu divljih životinja u priopćenju. 

Izvršni direktor zdravstvenog programa ove organizacije Christian Walzer pozvao je izravno na zatvaranje ovakvih tržnica zbog zdravstvene opasnosti: "Vlade moraju prepoznati prijetnju zoonotičkim (koje prenose životinje) zarazama javnom zdravlju. Vrijeme je da se zatvore tržnice sa živim, divljim životinjama, da se ojačaju napori u borbi protiv krijumčarenja divljih životinja i da se radi na promjeni opasne konzumacije divljih životinja, posebno u gradovima."

Kinezi više vole svježe nego smrznuto meso, a to je idealno za prijenos virusa

Ono što također izuzetno pogoduje širenju zaraze sa životinja na ljude i otežava njihovo iskorjenjivanje je to što, kako piše Guardian, mnogi Kinezi preferiraju kupovati i jesti svježe zaklano meso, koje smatraju ukusnijim od smrznutog. Stoga se diljem Kine goleme količine živih životinja svakodnevno dopremaju s farmi u klaonice ili izravno na tržnice, gdje se onda kolju.

>> Znanstvenik prije tri mjeseca predvidio da bi koronavirus mogao pobiti milijune

No spoznaja da su takve tržnice potencijalni izvor opasne zaraze očito nije odvratila kupce od njih. Tako su se i Guardianovi reporteri uvjerili da je promet na mokroj tržnici u starom dijelu Senžena, gdje se prodaje "toplo meso", i dalje mnogo veći nego u obližnjem Walmartu, gdje se prodaje smrznuto meso. 

Osim ukusa, čini se da je Kinezima navika kupovanja svježeg mesa ostala, posebno kod starijih ljudi, jer su uglavnom odrasli bez hladnjaka. Kako piše Guardian, mnogi na selu ih i dalje nemaju, ili barem nemaju zamrzivač. 

No nova smrtonosna epidemija, koja bi mogla prerasti u još opasniju pandemiju, mogla bi biti povod da se konačno postavi pitanje jesu li ovakve prehrambene navike u Kini održive. 

Kina uvodi strože mjere i zabranu putovanja

Kina uvodi strože mjere dok pokušava obuzdati širenje novoga virusa od grada do grada.

Na snazi su ograničenja putovanja u javnom prijevozu, no od nedjelje zabranjena će biti i privatna vozila iz središta Wuhana

U Hubei su zrakoplovom stigle ekipe vojnih medicinskih stručnjaka.

U mnogim kineskim gradovima otkazane su proslave lunarne Nove godine koje su počele u subotu.

Širom kontinentalne Kine putnicima se mjeri temperatura zbog provjere imaju li groznicu, a željezničke postaje zatvorene su u više gradova. U nekom obliku karantene trenutno je 15 gradova u pokrajini Hubei. Najteže su pogođeni glavni grad pokrajine Wuhan, odakle je virus i krenuo, te obližnji Huanggang. U njima živi gotovo 19 milijuna ljudi. U tim su gradovima zatvorene tržnice, kina, željezničke stanice, aerodromi...

U Hong Kongu je proglašen najviši stupanj izvanrednog stanja, a školski su praznici produljeni.

Od nedjelje će u glavnom gradu Pekingu biti obustavljene sve međugradske autobusne linije, objavili su mediji u subotu.

Sjedinjene Države će u nedjelju čarter letom vratiti svoje državljane i diplomate iz Wuhana, objavio je u subotu američki list Wall Street Journal.

Zrakoplovom će se prebaciti oko 230 diplomata i drugih američkih državljana te njihove obitelji.

Kineski predsjednik održao izvanredni sastanak

Washington je dobio odobrenje kineskoga ministarstva vanjskih poslova i drugih vladinih agencija nakon pregovora proteklih dana, navodi list.

"Virus se širi sve brže. Zemlja je suočena s vrlo teškom situacijom", kazao je Xi Jinping dužnosnicima, prenosi državna televizija, na izvanrednom sastanku.

U Europi prvi zaraženi na području Francuske

Diljem svijeta još je 38 potvrđenih slučajeva zaraze i to: 4 u Australiji, tri u Francuskoj, Singapuru, Tajvanu, Maleziji i Japanu. 5 u Hong Kongu, Tajlandu, po 2 u SAD-u, Macau, Vijetnamu i Južnoj Koreji te jedna osoba u Nepalu.