Svake posljednje srijede u kolovozu španjolski gradić Buñol pretvara se u poprište neobične, ali svjetski poznate bitke. Tisuće ljudi izlaze na ulice i međusobno se gađaju rajčicama, a nakon samo sat vremena cijeli grad prekriven je njihovim sokom i ostacima.
Riječ je o festivalu La Tomatina, jednom od najneobičnijih tradicionalnih događaja u Španjolskoj. No zašto su baš rajčice postale glavno "oružje" ovog festivala i kako je uopće nastala ta tradicija?
Sve je počelo spontanom uličnom tučnjavom
La Tomatina nije nastala kao pomno osmišljen festival, već sasvim slučajno. Prema lokalnoj predaji, sve je počelo 1945. godine tijekom parade poznate kao "Velike glave" u Buñolu.
Tijekom parade izbila je ulična tučnjava, a skupina lokalnih dječaka u jednom je trenutku počela uzimati povrće s obližnjih štandova i njime gađati sudionike. U metežu su se među povrćem našle i rajčice, koje su vrlo brzo postale glavno sredstvo za gađanje.
@valenciamitica Buñol vuelve a teñirse de rojo 🍅🔴 La 79ª edición de La Tomatina ha convertido un año más a Buñol en el epicentro de una de las fiestas más conocidas del mundo. 🍅 150.000 kilos de tomate 👥 22.000 participantes de unos 20 países 🚛 7 camiones cargados de tomates ⏱️ Solo 1 hora de batalla A las 12:00, la primera carcasa marcó el inicio de una auténtica lluvia de tomate aplastado que hizo que todo un pueblo cambiara de color. Buñol, hoy, es rojo. ❤️🍅 #LaTomatina #Buñol #ComunitatValenciana #Valencia #Tomatina2026 ♬ Outro NIK TAYLOR REMIX - NIK TAYLOR
Policija je tada prekinula sukob, no ideja očito nije zaboravljena. Već sljedeće godine ista se skupina vratila na ulicu, ovoga puta pripremljena - ponijeli su vlastite rajčice i ponovno započeli bitku. Tako je spontani incident postupno prerastao u tradiciju.
Ipak, put do današnjeg festivala nije bio sasvim jednostavan. La Tomatina je početkom 1950-ih bila zabranjena, no stanovnici Buñola nastavili su inzistirati na običaju. Festival je službeno ponovno održan 1957. godine i od tada se održava svake posljednje srijede u kolovozu.
Zašto baš rajčice?
Rajčice nisu odabrane zato što iza njih stoji neko posebno simboličko značenje. Njihova je uloga prije svega posljedica načina na koji je festival nastao - bile su pri ruci tijekom prvih spontanih sukoba.
No rajčice imaju još jednu važnu prednost: kada su jako zrele, lako se gnječe i prilično su mekane. Upravo zato se za La Tomatinu koriste prezrele rajčice druge klase, koje više nisu pogodne za prodaju i uobičajenu konzumaciju.
Za potrebe festivala u Buñol stižu deseci tona takvih rajčica iz različitih dijelova Španjolske. Organizatori ih prije početka bitke dodatno gnječe kako bi smanjili mogućnost ozljeda. Sudionici ih zatim, nakon službenog početka, jednostavno zagrabe i bacaju jedni na druge.
Kako izgleda najveća bitka rajčicama?
Prije nego što počne glavni dio festivala, sudionici imaju još jedan zadatak. U središtu grada postavlja se oko sedam metara visok i vrlo sklizak stup na čijem se vrhu nalazi komad španjolskog pršuta, odnosno jamón. Sudionici ga pokušavaju dohvatiti penjući se po stupu. Kada se taj dio završi, počinje ono zbog čega tisuće ljudi dolaze u Buñol - jednosatna bitka rajčicama.
Uske gradske ulice u vrlo kratkom vremenu ispune se ljudima, a kamioni dovode tone prezrelih rajčica koje sudionici koriste za međusobno gađanje. U toj bitci nema pobjednika, a cilj nije nadjačati druge sudionike, već jednostavno sudjelovati u neobičnom kolektivnom spektaklu.
@maureentravelchic La Tomatina from inside the tomato fight. 🍅🇪🇸 One hour of tomatoes flying from every direction, people swimming in tomato pulp, trucks squeezing through the streets and absolutely no chance of staying clean. 😂 Would you do La Tomatina once in your life? #LaTomatina #Buñol #SpainTravel #SpainFestivals #visitspain ♬ sonido original - Maureen Usacdin
Postoji samo jedno važno pravilo: rajčicu treba zgnječiti prije nego što je bacite. Na taj se način smanjuje rizik od ozljeda. Mnogi sudionici dodatno nose plivačke naočale kako bi zaštitili oči, dok neki koriste i čepiće za uši.
Od lokalnog običaja do svjetskog festivala
La Tomatina desetljećima je bila uglavnom lokalna atrakcija, no tijekom 1980-ih počela je privlačiti sve više pažnje španjolskih medija. Festival je prvo postao poznat diljem Španjolske, a zatim se proširio i izvan njezinih granica.
Danas u Buñol zbog ovog događaja dolaze ljudi iz cijelog svijeta. Festival svake godine privuče više od 20 tisuća sudionika, a prema podacima španjolske agencije EFE, u posljednje tri godine oko 40 posto posjetitelja činili su strani turisti.
Iako je danas riječ o velikoj turističkoj atrakciji, u njezinoj je srži i dalje ista ideja kao 1945. godine - okupiti se na ulici, napraviti potpuni nered i dobro se zabaviti. Nakon završetka bitke program se nastavlja uz glazbu uživo, ples i sangriju na gradskim trgovima.