Povod za novonastalu diskusiju oko radnog vremena u Njemačkoj je ukidanje tarifnog ugovora za radnike u javnim službama kojim bi radni tjedan sa sadašnjih 38,5 bio produžen na 40 ili 42 sata dok bi dohodak ostao isti.
Bavarski premijer Edmund Stoiber i predsjednik Kršćansko demokratske unije (CSU) smatra da bi se i cjelokupna industrija trebala ugledati na javne službe. I predsjednica Kršćansko demokratske unije (CDU) Angela Merkel smatra da je produženje radnog vremena uz istovremeno zamrzavanje plaća jedini način da se zaustavi odljev radnih mjesta u inozemstvo.
Nekoliko vodećih njemačkih tvrtki, među kojima je i Siemens, je prošli tjedan najavilo zatvaranje pogona u Njemačkoj i otvaranje novih u inozemstvu. Predsjednik Udruge njemačkih industrijskih i trgovačkih komora Ludwig Georg Braun je, zbog visoke cijene rada u Njemačkoj, industriji preporučio otvaranje pogona u inozemstvu zbog čega je od vladajuće Socijaldemokratske stranke njemačke (SPD) bio optužen za "pomanjkanje patriotizma". DGB je u slučaju produženja radnog vremena najavio štrajkove.