STALAN umor i učestale glavobolje za mnoge su postali dio svakodnevice, no to su simptomi koje nitko ne bi trebao prihvaćati kao normalno stanje. Tijelo time poručuje da nešto nije u redu, bilo da se radi o nedostatku odmora, nedovoljnom unosu vode ili neadekvatnoj prehrani. Jedan od često zanemarenih uzroka takvih tegoba je manjak folata, nutrijenta čiji nedostatak može dovesti do iscrpljenosti, glavobolja i problema s pamćenjem, piše HuffPost.

Anemija i utjecaj na mozak

Uzrok umora nije uvijek jednostavno utvrditi. Iako se često sumnja na manjak proteina ili željeza, folat je nutrijent koji se nerijetko zanemaruje. Neurologinja dr. Nada Hindiyeh, medicinska direktorica centra Haven Headache & Migraine, navodi da je umor najčešći simptom manjka folata.

"Folat je ključan za stvaranje zdravih crvenih krvnih stanica. Bez dovoljne količine tog nutrijenta može se razviti anemija, stanje u kojem tijelo ne prenosi kisik dovoljno učinkovito. Zbog toga se ljudi često osjećaju umorno, slabo ili ostaju bez daha", pojasnila je Hindiyeh za HuffPost.

Simptomi nedovoljnog unosa folata razvijaju se postupno i s vremenom mogu izazvati glavobolje i kognitivne poteškoće. Hindiyeh napominje da manjak folata nije uobičajen izravni uzrok glavobolja ili migrena, ali njegov ozbiljan nedostatak može dovesti do megaloblastične anemije, koja potom uzrokuje glavobolje.

"Kada osoba postane anemična, mogu se pojaviti simptomi poput umora, slabosti, a ponekad i glavobolje. Ako se glavobolja i javi, ona je obično posljedica anemije, a ne izravno samog manjka vitamina", kaže Hindiyeh.

Dugoročni nedostatak folata može negativno utjecati i na zdravlje mozga, osobito na pamćenje. Studija objavljena 2022. u časopisu European Journal for Clinical Nutrition povezala je niske razine folata s ubrzanim padom kognitivnih funkcija i navela ih kao važan pokazatelj slabljenja kognitivnih sposobnosti kod starijih osoba.

Dr. Shivang Joshi, docent neurologije na Sveučilištu Massachusetts, kaže da mnogi ljudi s manjkom folata imaju i nisku razinu vitamina B12. Taj je vitamin, prema studiji iz 2020. objavljenoj u časopisu The Journal of Nutrition, Health, & Aging, usko povezan s problemima pamćenja i kognitivnim padom.

"Folat je važan za normalnu funkciju mozga, pa se ozbiljan manjak povezuje s kognitivnim promjenama. Ipak, pamćenje je složen proces", napominje Hindiyeh. Ona objašnjava da postoje brojni razlozi za probleme s pamćenjem, a manjak folata samo je jedan od mogućih čimbenika. Iako to nije prva stvar na koju bi posumnjala kod pacijenta, ističe da je to dio šire slike koji se ne smije zanemariti.

Tko je najviše izložen riziku?

Manjak folata rijedak je, a češće se javlja uz nedostatak drugih nutrijenata. "Teško je razviti pravi manjak folata jer je velik broj namirnica obogaćen tim nutrijentom", kaže dr. Joshi.

Veći rizik imaju osobe koje pretjerano konzumiraju alkohol te one s celijakijom ili upalnim bolestima crijeva. Rizik je povećan i u trudnoći zbog većih potreba za folatom.

Kako osigurati dovoljan unos folata

Odraslim osobama preporučuje se 400 mikrograma folata dnevno. "Ekvivalenti dijetalnog folata koriste se jer se samo određeni postotak folata može iskoristiti u tijelu kada se konzumira u oblicima koji nisu cjelovita hrana", objašnjava nutricionistica Kelsey Kunik.

Većina ljudi dovoljno folata dobiva prehranom. "Raznolika prehrana osigurava dovoljan unos", kaže nutricionistica Amy Brownstein. "Folat se nalazi u raznim namirnicama, uključujući biljnu hranu, mliječne proizvode, ribu i proizvode životinjskog podrijetla. Najbolji izvori su crnooki grah, kuhani špinat i obogaćene žitarice za doručak".

Posebno je važan u trudnoći. "Uvrštavanje hrane bogate folatom ili uzimanje standardnog multivitamina koji sadrži folat pomaže u zadovoljavanju potreba", kaže Brownstein.

Prekomjeran unos folata iz hrane malo je vjerojatan, dok se kod dodataka preporučuje oprez. Za odrasle je gornja granica unosa iz dodataka i obogaćene hrane 1000 mikrograma dnevno. Ako imate uporan umor, glavobolje ili probleme s pamćenjem, razgovarajte s liječnikom kako biste utvrdili uzrok.