RIO FERDINAND (47) otkrio je da je mrzio Stevena Gerrarda (45) dok su zajedno igrali za englesku reprezentaciju u eri koja je, unatoč velikim očekivanjima, ostala bez trofeja. Branič Manchester Uniteda i legendarni kapetan Liverpoola bili su ključni igrači takozvane zlatne generacije, a njihovo klupsko rivalstvo prenosilo se i na reprezentativna okupljanja, što je godinama kasnije potvrđeno kao jedan od uzroka neuspjeha.

Ferdinand je za Englesku nastupao od 1997. do 2011., dok je Gerrard dres reprezentacije nosio od 2000. do 2014. godine. Iako se ta generacija, u kojoj su igrali i Wayne Rooney, David Beckham i Frank Lampard, smatrala iznimno talentiranom, nije uspjela osvojiti nijedan trofej. Vrhunac neuspjeha bili su neodlazak na Euro 2008. i ispadanje u skupini na Svjetskom prvenstvu 2014. godine.

"Gerrard i ja se nismo podnosili"

Igrači su redom ostvarivali velike uspjehe sa svojim klubovima, no to nisu uspjeli prenijeti na međunarodnu scenu. Kasnije se otkrilo da su razlog bili loši međuljudski odnosi, pri čemu su klupska rivalstva sprječavala stvaranje zajedništva.

Ferdinand je u razgovoru za The Times potvrdio koliki je problem bila kemija u momčadi. "Steven Gerrard i ja nismo se podnosili. Postojala je mržnja između nas i naših klubova, Manchester Uniteda i Liverpoola. No sve je to sada iza nas", rekao je Ferdinand, koji je upisao 81 nastup za Englesku. Gerrard ih je skupio 114.

"Bili smo egoistični i nismo bili momčad"

Gerrard je prošle godine, gostujući na Ferdinandovu YouTube kanalu, otvoreno govorio o atmosferi u reprezentaciji tijekom njihovih zajedničkih dana. Bio je vrlo iskren u svojoj procjeni.

"Svi smo bili egoistični i teško smo podnosili poraze. Danas gledam televiziju i vidim Jamieja Carraghera kako sjedi pokraj Paula Scholesa u nekoj raspravi i izgledaju kao da su najbolji prijatelji 20 godina", rekao je Gerrard i nastavio:

"Vidim i Carragherov odnos s Garyjem Nevilleom, i oni izgledaju kao da su prijatelji 20 godina. Vjerojatno sam danas s tobom bliskiji nego ikad tijekom 15 godina koliko smo zajedno igrali."

"Pa zašto se nismo povezali kad smo imali 20, 21, 22 godine? Je li to bio ego? Rivalstvo? Zašto smo tek sada, kad smo zreliji, bliži i povezaniji? Zašto se tada nismo mogli povezati kao suigrači u Engleskoj? Mislim da je to bilo zbog kulture unutar reprezentacije, nikada se nismo zbližili. Svi su bili previše u svojim sobama. Nismo bili momčad", zaključio je Gerrard.

Današnja Engleska i pogled u budućnost

U eri zlatne generacije na klupi Engleske izmijenili su se brojni izbornici, od Sven-Gorana Erikssona, preko Stevea McClarena i Fabija Capella, do Roya Hodgsona, no nitko od njih nije uspio donijeti trofej. Gareth Southgate, koji je na klupi bio od 2016. do 2024., također nije dočekao titulu. Naslijedio ga je Thomas Tuchel, koji će na ovogodišnjem Svjetskom prvenstvu predvoditi Englesku kao jednog od favorita.

Ferdinand je komentirao i izglede sadašnje generacije. "Ako mislimo osvojiti Svjetsko prvenstvo, Harry Kane mora igrati dobro. Declan Rice povezuje stvari na terenu i izvan njega. Jude Bellingham daje nam šansu jer je igrač za velike trenutke. Ako je Bukayo Saka spreman, može nam donositi pobjede", smatra Ferdinand.

"Trebat će nam i puno sreće. Vremenski uvjeti bit će velika prepreka koju moramo svladati. Ali imamo sve što nam treba da doguramo daleko na turniru", dodao je legendarni branič.