Dodavanje vode u tavu sa slaninom na prvu zvuči kao recept za katastrofu, no ovaj iznenađujući kulinarski trik mogao bi vas potpuno razuvjeriti. Iako se protivi jednom od temeljnih pravila u kuhinji - da se vruća mast i voda nikada ne miješaju - metoda koju je popularizirao America's Test Kitchen daje izvanredne rezultate. Novinarka Lindsay Parrill isprobala ju je i tvrdi da je dobila ravnomjerno pečenu slaninu, a postupak se pokazao jednostavnijim i urednijim od klasičnog prženja, piše Taste of Home.
Tajna je u kontroli temperature. Budući da voda ne može prijeći 100 °C, njezina prisutnost u tavi u početnim fazama kuhanja sprječava da se slanina naglo stisne, savije i zagori. Niska i ravnomjerna toplina omogućuje masti da se polako i temeljito otopi. Suprotno očekivanjima o prskanju, tava je tijekom kuhanja bila znatno mirnija nego kod uobičajenog prženja. Bilo je manje prskanja masnoće, što znači i manje nereda na štednjaku.
Nakon što voda potpuno ispari, slanina nastavlja s prženjem u vlastitoj otopljenoj masti. Budući da se do te faze veći dio masti već otopio, trake slanine peku se ravnomjerno, bez klasične kombinacije zagorjelih rubova i žilavih dijelova. Krajnji rezultat je slanina savršene teksture - hrskava na pravim mjestima, a opet mekana i sočna u mesnatijim dijelovima.
Postupak je vrlo jednostavan. Trake slanine posložite u jednom sloju u hladnu tavu. Zatim dodajte tek toliko vode da prekrije dno tave. Stavite tavu na štednjak i zagrijavajte na srednje jakoj vatri. Pustite da voda proključa i postupno isparava dok se slanina kuha.
Kada vode nestane, slanina će se početi pržiti i postajati hrskava u otopljenoj masnoći. Okrećite je po potrebi dok ne postigne željenu razinu pečenosti. Na kraju je prebacite na tanjur obložen papirnatim ručnikom kako bi se upio višak masnoće.