POSTOJI pregršt zanimljivih ili manje zanimljivih optičkih iluzija, a znanstvenici tvrde da je jedna po nečemu posebno zanimljiva. Naime, navodno o dobi promatrača ovisi što će u toj optičkoj iluziji uočiti.
Riječ je o slici "Starica ili djevojka" na kojoj neki vide staricu, a neki mladu djevojku. Brada mlade djevojke tvori nos starice, njezina prsa staričinu bradu, a ogrlica staričina usta.
Istraživanje provedeno na jednom australskom sveučilištu tvrdi da mlađi ljudi na ovoj slici najprije uoče mladu djevojku, dok stariji ljudi prije uoče staricu. U studiji čiji su rezultati objavljeni u Scientific Reports sudjelovalo je 393 ispitanika u dobi od 18 do 68 godina. Svi ispitanici su mogli vidjeti sliku na pola sekunde, a zatim su morali odgovoriti koja je dob i spol osobe na slici.
Kad su razdvojili odgovore 10 posto najstarijih i 10 posto najmlađih, znanstvenici su shvatili da su oni stariji uočili staricu, a oni mlađi mladu djevojku.
Inače, ova iluzija postala je poznata nakon što je 1915. godine objavljena u magazinu Puck, a u danas poznatom obliku stvorio ju je William Ely Hill pod nazivom "My Wife and My Mother-in-Law". Ipak, postoji i starija verzija, iz 1888. godine, a porijeklo vuče iz Njemačke.