IZBORNIK nogometne reprezentacije Zlatko Dalić dao je intervju za FIFA-inu službenu stranicu.
Uoči nadolazećeg Europskog prvenstva 2020. podijelio je svoje dojmove nakon uspješno apsolviranih kvalifikacija te se prisjetio puta do senzacionalnog svjetskog srebra u Rusiji 2018.
"Nije bilo lako, kao što nikada nije u kvalifikacijama, ali bili smo najbolji u ključnim trenucima, pokazali smo kvalitetu, karakter i timski duh ove reprezentacije i vjerujem da smo zaslužili osvojiti prvo mjesto u skupini. Zadovoljan sam jer smo uveli svježu krv - gladne, ambiciozne i talentirane igrače poput Brekala i Vlašića te novog sjajnog napadača Petkovića - zadržavši pritom iskustvo i kvalitetu igrača poput Modrića, Rakitića ili Perišića, visoku razinu izvedbe te zajedništvo, uz veliku potporu navijača. To jedinstvo bilo je ključno na Svjetskom prvenstvu i bit će od presudne važnosti u budućnosti. Osim toga, imamo nekolicinu igrača koji ulaze u najbolje godine svojih karijera, poput Kovačića, Livakovića i Jedvaja, a njihov mi pristup govori da će Hrvatska biti u odličnim rukama čak i kada se seniori poput Modrića povuku u mirovinu", rekao je na početku.
Nakon Mundijala u Hrvatskoj se puno razgovaralo o nogometnoj infrastrukturi.
"Začuđujuće je što finalisti Svjetskog prvenstva nemaju jedan pristojan stadion u Zagrebu, glavnom gradu gdje igramo najviše utakmica. Nogometna nam je infrastruktura loša, sasvim ispod razine koju razina našeg nogometa zaslužuje. Navijači, reprezentacija, mladi igrači, treneri - svi zaslužujemo više ulaganja u nogomet jer će biti teško držati ritam s drugim državama koje znatno više ulažu."
Govorio je potom o sastavu Hrvatske danas u usporedbi s onim prije dva ljeta.
"Pogleda li se naš sastav u finalu Svjetskog prvenstva i na kraju kvalifikacija za EP, vide se značajne promjene. Nemamo iskustvo kao u Rusiji, ali u nekim smo segmentima možda još bolji. Predstava u Slovačkoj potvrdila je da će Hrvatska biti težak suparnik svima, ne samo na Europskom prvenstvu, već i u godinama koje slijede. U teškoj smo skupini, no laganih skupina nema, a posebno će velik izazov biti dvoboj s Englezima. Imaju prednost domaćeg terena, no to je i dodatni pritisak te se nadamo da možemo ponoviti pobjedu na Wembleyju iz 2007. godine. No, moramo biti spremni i za čvrstu Češku te zahtjevnog trećeg suparnika, bez obzira tko izbori plasman. Naš je cilj proći skupinu te potom reprizirati čaroliju iz Rusije."
A o šansama Hrvatske na Euru kaže:
"Engleska je jedan od favorita cijelog turnira, Gareth Southgate radi odličan posao s talentiranom momčadi i gladni su velikog trofeja. Engleski klubovi izvrsni su u Europi, a mlade im reprezentacije bilježe briljantne rezultate, što potvrđuje uspjeh rada s mladima. Međutim, i druge velesile imaju sjajne momčadi: Francuska, Španjolska i Njemačka uvijek su prisutne, Italija i Nizozemska su ponovno tu, Belgija je izvrsna, a Portugal i Hrvatska primjeri su da ima još reprezentacija koje mogu pobijediti svakoga. Mi nismo među glavnim favoritima, ali dolazimo na EP vjerujući da svakoga možemo pobijediti. To bi trebalo biti sjajno natjecanje."