OVOG tjedna je kazahstanski glavni grad Astana poprište najjačeg ATP Challenger turnira, a igra se u dvorani na tvrdoj podlozi. Hrvatski tenisači su, pak, uspješno startali.
Nakon što je peti nositelj Ivan Dodig pobijedio Slovaka Miloslava Mečira sa 6-4, 6-7(5), 6-4, njegov je primjer slijedio Nikola Mektić, inače 305. igrač na svijetu. U 1. kolu je Mektić bio bolji od ruskog tenisača Andreja Kuznjecova, inače 207. tenisača na svijetu. Bilo je 6-3, 6-3 za Mektića.
Inače, moguće je da gledatelji u Astani vide "hrvatski derbi" u četvrtfinalu. Dodig će u drugom igrati protiv Nijemca Stadlera, dok je Mektićev idući suparnik bolji iz ogleda Nijemca Phaua (drugi nositelj) i Rusa Ledovskija.
Prođu li i druge prepreke igrat će dva hrvatska tenisača međusobno.
Spomenimo da je prvi nositelj turnira domaći tenisač Mihail Kukuškin, koji je prošlog tjedna osvojio ATP turnir u Sankt Peterburgu, za premijerno svoje slavlje u karijeri na nekom od ATP turnira.
ATP Challenger Astana, 1. kolo:
Mektić - Kuznjecov 6-3, 6-3
Dodig (5) - Mečir 6-4, 6-7(5), 6-4