MARCUS RASHFORD govorio je o sazrijevanju kroz Unitedovu akademiju.
Marcus Rashford u nedjelju će s Manchester Cityjem proslaviti poseban trenutak u povijesti. Kad momčad Ole Gunnara Solskjaera istrči na travnjak u premierligaškoj utakmici protiv Evertona, bit će to 4000. uzastopni put da se u Unitedovoj momčadi nalazi igrač koji je potekao iz klupskog juniorskog pogona. Niz je započeo utakmicom Second Divisiona protiv Fulhama na Craven Cottageu 30. listopada 1937. godine, piše BBC Sport.
Rashford je trenutačna zvijezda, a među ostalima slijedio je stope Johnnyja Careyja, Busbyjevih beba, Bobbyja Charltona, Nobbyja Stilesa, Georgea Besta i Generacije iz 1992. Engleski je napadač za BBC Sport govorio o svom nogometnom razvoju i odrastanju u Wythenshaweu.
Sjećaš li se kad je skaut prvi put razgovarao s tobom ili tvojom mamom i rekao: "Želimo da Marcus dođe k nama"?
"Da, prije nego što sam došao u United, bilo je dosta klubova u koje sam htio otići, uključujući Manchester City i Liverpool, Everton, Newcastle, Crewe i Accrington Stanley. Mi smo navijali za Manchester United, ali moja mama nije znala baš mnogo toga o nogometu. Zapravo su moja braća otkrila koje su dobre akademije, a koje loše. Tako smo odlučili za koji bih klub volio zaigrati. United je bio savršen. Bio sve što sam mogao poželjeti kao dijete. Bez obzira na to jeste li otišli iz kluba ili ste u njemu igrali zauvijek, ljudi kažu da si uvijek 'crveni' kad jednom zaigraš za United. Meni su te riječi istinite“.
Koliko je akademija važna za ono što predstavlja Manchester United?
"Akademija ima važno mjesto u Unitedovoj povijesti. Ona te oblikuje u osobu i igrača koji pripada Manchester Unitedu. Ali taj proces oblikovanja počinje i prije nego što se možeš sjetiti. Ima ljudi koji su u klubu od svoje pete ili šeste godine. Ja sam se zabavljao do 11. godine. Ne možeš shvatiti koliko si dobar ili kakav potencijal imaš. Družiš se s dečkima s kojima si odrastao i postao prijatelj kroz nogomet. Gledajući na to razdoblje sada, shvaćam da je na treninzima započeo proces pretvaranja u igrača Manchester Uniteda".
Koliko je teško probiti se u ovakvom klubu?
"Može biti vrlo teško. Imali smo privilegiju da smo igrali na mnogim turnirima u Španjolskoj ili Italiji. Pokušavao sam ponešto naučiti gdje god sam išao. Razmišljao sam da čak i ako nisam dovoljno dobar kao neki igrači protiv kojih sam igrao, da se radi o sasvim drukčijoj kulturi. To se može vidjeti na nekim španjolskim ili brazilskim igračima koji donose nešto drugo u momčad. Bilo je turnira na kojima smo završili na 14. mjestu među 20 momčadi. Na tom smo turniru svi mnogo naučili. Na drugom turniru završili smo drugi, ali na njemu vjerojatno nismo naučili ni pola kao na ovom prvom. U dobi od 13, 14 ili 15 godina može se puno toga naučiti. Od 15. do 18. godine treba početi sazrijevati zato što je seniorski nogomet sasvim drukčiji od onog na akademiji. Na početku ta tranzicija može biti teška, ali ako si uporan, prirodno se navikneš na sve. Počneš igrati na toj razini i to postane standard“.
Kako je bilo kad si prvi put trenirao s prvom momčadi?
"Prvi put bilo je kod Davida Moyesa koji je doveo jednu skupinu. Bio je to nevjerojatan osjećaj. Sjećam se treninga, zapravo nismo ni dotaknuli loptu, radili smo samo na pozicijama po terenu i slično. A onda smo se vratili svome uzrastu. Ono što se može naučiti za tih 15-20 minuta je neprocjenjivo za mladog igrača iz akademije. Ti se trenuci počinju zbrajati i onda počneš redovito trenirati s njima, više toga naučiš i tako postaješ igrač prve momčadi".
Tko je imao najveći utjecaj na tvoju karijeru?
"Uvijek se trudim suziti to na najveći utjecaj, odnosno na selidbu na napadačku poziciju. Kad sam bio igrač akademije, više sam stvarao prilike za gol i pokazivao ljudima što mogu s loptom. Percepcija se promijenila šest mjeseci prije mog debitantskog nastupa, kad mi je bilo 18 godina. Taj utjecaj se svodio na trenere Paula McGuinnessa, Colina Littlea i ponekad Warrena Joycea, posebice na treninzima. Oni su počeli raditi na tome da sazrijevam i shvaćam kako nije sve u tome da pokazujem ljudima što mogu. Učili su me kako bih se trebao naći u poziciji na kojoj neću dobiti loptu, ali ću utjecati na igru više nego da stalno imam loptu. U tih šest mjeseci sam mnogo naučio".
Rashfordov debi u utakmici Europa lige protiv danskog Midtjyllanda, 25. veljače 2016. godine, bio je pomalo neočekivan. Will Keane je bio ozlijeđen u utakmici FA kupa protiv Shrewsburyja tri dana ranije, pa je Rashford dobio njegovo mjesto na klupi u Europa ligi. Tadašnji trener Louis van Gaal gurnuo ga je u početnu postavu nakon što se Anthony Martial ozlijedio na zagrijavanju. Rashford je postigao dva gola u pobjedi 5:1.
"Bio sam na klupi protiv Watforda i Leicestera u studenome. Iako nisam zaigrao, znao sam da ću debitirati u jednom trenutku te sezone. Bila je to nesretna večer za Anthonyja koji se ozlijedio, ali bila je to prilika da ubrzam proces nastupa za prvu momčad. Zbog načina na koji se to dogodilo, nisam puno razmišljao ni o čemu. Samo sam želio uživati u trenutku. Bilo je to nešto posebno u mojoj karijeri. Samo sam želio uživati“.
Rashford je do sada imao 191 nastup za prvu momčad i postigao je 58 golova. U veljači 2018. godine, njegov je portret postavljen uz portrete Davida Beckhama, Paula Scholesa i Nickyja Butta, među ostalima, na zid zgrade akademije u Unitedovu kampu Carringtonu. Prošlog vikenda Solskjaer je izjavio kako bi mogao dosegnuti istu razinu kao peterostruki osvajač Zlatne lopte Cristiano Ronaldo.
"Lako je podleći tom osjećaju, ali to je proces razvoja. Igrači u koje sam se ugledao danas su, dakako, stariji. Mladi igrači sada tako gledaju na nas. Tranzicija se događa brzo. Kad sam to shvatio, moja se percepcija pomalo promijenila. Kad sam bio mlađi i gledao fotografije Beckhama i Scholesa na zidovima u kampu, to mi je pružalo odlučnost svaki put kad bih dolazio na trening. Želio sam dosegnuti njihovu razinu. Znao sam da su oni na drugoj strani zgrade, da treniraju svaki dan i naporno rade. Bio sam daleko od njih, ali istodobno i tako blizu. Sad se događa da smo McTominay i ja primjeri nekim dečkima iz akademije koji dolaze. Isto će biti i za nekoliko godina, kad se pojavi sljedeća grupa klinaca. Dok se to bude događalo, mislim da se Unitedovo stvaranje igrača neće usporiti. Usporedba s Ronaldom je lijepa i to mi je svakako kompliment. Ali ja znam koliko još imam posla da bih dosegnuo tu visinu i vrlo sam usredotočen na svoj razvoj", zaključio je Rashford.