Foto: Screenshot Twitter
NEVJEROJATNO luda završnica kvalifikacija u Sjevernoj i Centralnoj Americi. Nakon šokantnih epiloga, o kojima će se još puno pričati, izravan plasman na SP izborili su Meksiko, Kostarika i noćas Panama, Honduras će u baraž protiv Australije, dok će SAD prvi put nakon Italije 1990. SP gledati preko malih ekrana.
Dramatičnim posljednjim kolom i šokantnim krahom SAD-a završile su i američke kvalifikacije za SP. Meksiko i Kostarika ranije su izborili Rusiju, a noćas se odlučivalo o trećem mjestu koje izravno vodi u Rusiju te putniku u doigravanje na okršaj s Australijom.
SAD je u zadnje kolo ušao s dva boda više od Hondurasa i Paname i s gostovanjem kod posljednjeg i odavno otpisanog Trinidada i Tobaga.
Svi su očekivali da će Amerikanci lagano proći kod nemotiviranog Trinidada, no dogodilo se upravo suprotno. Domaći su već nakon prvih 45 minuta imali 2:0 i bio je to znak za uzbunu u američkom taboru. Ipak, nije bilo previše panike jer su i konkurenti stizali zaostatak. U tim trenucima Panama je gubila 1:0 kod Kostarike, a Meksiko je vodio u gostima kod Hondurasa.
Početkom drugom poluvremena na 1:2 smanjio je Pulusic i Amerikanci su punih sat vremena bili ''unutra''. A onda, kaos.
Honduras je preokrenuo protiv rasterećenog Meksika i pobijedio 3:2, a ono što se događalo na utakmici između Paname i Kostarike bit će predmet brojnih polemika sljedećih dana. Panama je izjednačila navodnim golom Gabriela Torresa u 52. minuti utakmice. Panama je izvela udarac iz kuta, pred golom Kostarike stvorila se ogromna gužva i lopta je pogodila Torresa te se odbila prema golu.
Gledajući snimku, ni u jednom trenutku ne vidimo da je lopta cijelim obujmom prešla gol liniju. Ipak, sudac iz Gvatemale Walter Lopez priznao je pogodak. Panami je trebao još jedan gol, a postigli su ga tri minute prije kraja utakmice za neviđeno slavlje i prvi nastup te države na svjetskim nogometnim prvenstvima u povijesti.
Tako će na SP Meksiko, Kostarika i Panama, dok će Honduras u studenom igrati protiv Australije.
U kvalifikacijama CONCACAF-a suci nisu na raspolaganju imali gol-tehnologiju, ali ona će se koristiti u Rusiji pa vjerujemo kako se ovakve situacije neće događati na svjetskom prvenstvu.