Foto: Getty Images/Guliver Image
"SAMO se nadam da neće doći do Armagedona", rekao je ruski šahist Sergej Karjakin nakon što su u ponedjeljak on i Norvežanin Magnus Carlsen završili prvih 12 partija za prvaka svijeta u New Yorku izjednačeno, 6:6.
Ne bi li ni tad bilo pobjednika, došlo bi do "armageddona", odnosno jedne partije u kojoj bijeli igrač ima pet minuta, a crni četiri. Bijeli mora pobijediti, a crni bi bio prvak i u slučaju remija.
Carlsenu dramatična završnica
Armagedona, barem onog na crnim i bijelim poljima, na kraju ipak nije bilo. Meč su otvorili sa sedam remija prije nego što je Rus nakon serije grešaka s obje strane iznenadio velikog favorita i poveo. Carlsena je poraz toliko razbjesnio da nije ni došao na press konferenciju nakon partije zbog čega su ga kaznili s pet posto zarade od meča.
Ipak, u sedmosatnoj 10. partiji Carlsen je uspio izjednačiti i ostatak meča protekao je u remijima. U zadnjoj partiji dali su si ruke nakon samo 35 minuta, što je najkraći meč u povijesti svjetskih prvenstava.
U kratkim, "blitz" partijama Carlsen je pokazao očekivanu dominaciju i nakon dva remija s dvije uzastopne pobjede osigurao treći naslov u nizu i to na svoj 26. rođendan.
"Bio sam u vrlo teškim situacijama tijekom ovog meča, ali bilo je zabavno igrati. Baš sam uživao. A Sergej je pokazao koliko je dobar igrač i tjerao me do samog ruba", hvalio je Carlsen svojeg protivnika, s kojim je podijelio nešto više od 1,1 milijuna dolara u omjeru 60:40.
Novi je to udarac ruskom šahu, koji više nije ni blizu dominantan kao u vrijeme Hladnog rata. Od Kalifmana i 2000. godine, Rusija je imala samo Vladimira Kramnika kao prvaka svijeta (2006. i 2007.). Uzdali su se u Karjakina, ali Zapad je i ovaj put bio jači, kao i 1972. kad je Fischer pobijedio Spaskog, tada velikog favorita.
Sve samo ne normalna šahovska partija
"Za svakog normalnog čovjeka ovo je samo normalna šahovska partija", rekao je prije meča Carlsena i Karjakina poznati ruski velemajstor Sergej Šipov.
No, kao što je na svijetu sve manje normalnih ljudi tako ni ovo nije bio normalan meč. Carlsen je u danima prije sudara s Karjakinom angažirao Microsoft da mu na svaki mogući način zaštite računala i svu komunikaciju. Norvežanin se pripremao na Karibima, ali je strahovao da bi mu ruski špijuni mogli ukrasti analize i pripreme za meč i tako dovesti Karjakina u prednost.
U jeku "Drugog hladnog rata" Zapada i Istoka, ruskom predsjedniku Vladimiru Putinu ovaj meč je bio izrazito važan jer se nadao da će Karjakin potvrditi dominaciju ruske pameti pobjedom protiv Carlsena. Sve mečeve u izravnom prijenosu gledao je njegov glasnogovornik Dmitrij Peskov, a Putin je stalno pratio online prijenos.
Prvi put u Americi nakon 24 godine
Prvi put nakon 1992. godine meč za prvaka svijeta održan je na američkom tlu. Neki će reći "slučajno", a mnogi "namjerno". Na press konferenciju otvaranja nije mogao doći predsjednik FIDE-e Kirsan Iljumžinov, kontroverzni ruski političar, koji ne smije ući u SAD zbog sumnji da pomaže sirijsku vladu. A i nije ga baš ugodno imati u društvu nakon što je izjavio da su ga jednom oteli izvanzemaljci i vozili ga u svojem brodu, kao i da su i šah izmislili "mali zeleni".
Mnogi su to protumačili kao još jedan udarac Putinu, koji je puno nada polagao u svojeg igrača. Sergej Karjakin, poznat po tome što je s 12 godina postao najmlađi velemajstor na svijetu, rodio se na Krimu, no pobjegao je u Rusiju prije invazije. Odmah je dobio državljanstvo i postao je jedan od najglasnijih zagovornika aneksije Krima i rata u svojoj domovini. Hladan, baš kao i Boris Spaski 1972. godine, Karjakin je opisan kao miran i povučen tip, opsjednut šahom.
S druge strane, iako nije Amerikanac, Magnus Carlsen je sve ono što predstavlja zapad, neodoljivo podsjetivši na Spaskijeva protivnika, Bobbyja Fischera. Iako ne izgleda pretjerano spektakularno, Carlsen se ponaša kao rock-zvijezda, potpisuje milijunske ugovore s modnim brendovima, ekscentričan je i, ako ništa drugo, zanimljiv. O njemu je nedavno snimljen i film "Magnus".
Stručnjaci ga već sad proglašavaju čak i najboljim i najinventivnijim igračem u povijesti, što posebno boli Putina i Ruse, naviknute na gotovo stoljeće dominacije hladnih i nemilosrdnih ruskih šahista. Tko zna kako bi Putin doživio eventualnu senzacionalnu pobjedu Karjakina i bi li dodatno dolijevao ulje na ionako rasplamsalu vatru van šahovskih tabli.
Zasad, čini se, Armagedona ipak neće biti.