NAKON poraza od Grka jedino što je preostalo hrvatskoj reprezentaciji jest pobijediti Latviju i nadati se da će Gruzija nokautirati Grčku kako bi kao pobjednik skupine otišla na Euro.
Tri puta je Hrvatska igrala s Latvijom (nikad u prijateljskim utakmicama, uvijek u kvalifikacijama) i sva tri puta su naši slavili.
Apsolutni junak tih dvoboja bio je Boško Balaban. 24. ožujka 2001. u Osijeku Hrvatska je slavila 4:1, Bole top u utakmici života zabio je hat-trick, a jedan gol dodao je Vugrinec za uvjerljivo slavlje.
Početkom lipnja (06.06.) trebalo je potvrditi pobjedu u Rigi, a uz dosta mučenja naši su do tri boda stigli Balabanovim golom, na asistenciju Rapaića. Pored igara u Dinamu, transferu Balabana u Aston Villu itekako su kumovali i ovi pogoci.
Posljednja bitka s Latvijom u sjećanju je i najmlađima. Prije nešto više od godinu dana, (3. rujna 2010.) u kvalifikacije za poljsko-ukrajinski Euro Hrvatska je startala sigurnom tricom u Rigi, uz igru koja nije bila vrhunska, ali se u usporedbi kako u posljednje vrijeme igraju Bilićevi izabranici takva partija se čini kao znanstvena fantastika.
S pola gasa naši su uzeli startna tri boda - krajem prvog poluvremena danas zaboravljeni Petrić je otključao bravu, početkom nastavka Ivica Olić povećao je prednost, a priču zaključio kapetan Srna. Nakon te utakmice uslijedili su remi s Grcima na Maksimiru i pobjeda u Izraelu, poslije koje je došao knock-down. Godinu dana dug.