SJEDINJENE Države su vratile Filipinima tri crkvena zvona, simbole filipinske borbe za neovisnost, koja su američki vojnici oteli kao ratni plijen prije više od sto godina, a taj su "povijesni događaj" obje strane proglasile potvrdom snažnih odnosa.
Zvona, uzeta iz crkve u Balangigi u istočnoj pokrajini Samar 1901. godine tijekom američke okupacije Filipina, avionom C-130 Hercules su prevezena u Manilu.
Transportirana su u dva drvena sanduka, koja su otvorena na pisti vojnog aerodroma Villamor uz pljesak vladinih dužnosnika i kršćanskih vjerskih poglavara na ceremoniji primopredaje.
Zvona postala simbol borbe za nezavisnost
Američki ambasador Sung Kim rekao je da je povrat zvona "prava odluka" kako bi se ojačalo prijateljstvo s Filipinima.
"Od Drugog svjetskog rata do današnje borbe protiv ISIL-a i užasa terorizma, naše vojske borile su se zajedno, krvarile zajedno, i ponekad umirale zajedno. Kao vaš saveznik i prijatelj, zauvijek ćemo odavati počast i poštovanje zajedničkoj povijesti", rekao je Kim.
"Danas se ne fokusiramo na prošlost ni na osudu bolne prošlosti već ulažemo u našu zajedničku budućnost", dodao je Kim.
Zvona, koja su na Filipinima simbol patnje i borbe za neovisnost, bila su korištena za signaliziranje napada filipinskih pobunjenika na američke vojnika koji su okupirali Balangigu.
Više od 40 američkih vojnika ubijeno je u napadu pobunjenika, potaknuvši tako odmazdu američke vojske koja je onda naredila ubojstvo svih lokalnih muškaraca starijih od 10 godina.