POST, odnosno ograničavanje unosa hrane na određeni broj sati u danu, praksa je koju promiču slavne osobe poput Vanesse Hudgens i Halle Berry, ali i stručnjaci kao što je onkolog Umberto Veronesi. Dok se neki odlučuju na post radi gubitka kilograma, drugi ga prakticiraju iz vjerskih razloga. Među popularnim metodama su 16:8, koja podrazumijeva 16 sati posta i konzumaciju svih obroka unutar osam sati, te metoda 5:2, s pet dana normalne prehrane i dva dana unosa od samo 500 kalorija.

Postoji i OMAD, obrazac 23:1 gdje se jede samo jedan obrok dnevno. Nutricionistica Hannah Alderson za British Vogue objasnila je i cirkadijalni post, koji unos hrane usklađuje s unutarnjim satom tijela. Ako se provodi pažljivo, povremeni post može biti uravnotežen pristup prehrani, no stručnjaci upozoravaju i na moguće rizike.

Što se događa s tijelom tijekom posta?

Prema podacima Healthlinea, tijelu treba oko šest sati da registrira početak posta. Nakon što se želudac i crijeva isprazne, organizam počinje koristiti energiju iz vlastitih zaliha. Nakon osam sati bez hrane, tijelo za energiju počinje trošiti glikogen, pohranjeni oblik glukoze. Poslije tog razdoblja organizam ulazi u stanje blage ketoze, a razine inzulina tada su vjerojatno najniže. Budući da tijelo sagorijeva ketonska tijela, apetit se može smanjiti, ali se može javiti i osjećaj umora.

Nakon 16 sati započinje autofagija, proces u kojem tijelo razgrađuje i reciklira nepotrebne stanice. Klinika Cleveland navodi da se time uklanjaju nefunkcionalni dijelovi stanica i bakterije, ali dodaje kako taj proces "nije jednoznačno štetan ili koristan u prevenciji ili liječenju bolesti". Kada se dosegne granica od 24 sata, tijelo kao izvor goriva počinje koristiti masnoće. Healthline izvještava da se u tom trenutku smanjuju upalni procesi u tijelu, dok se osjetljivost na inzulin nastavlja povećavati.

Pomaže li post pri mršavljenju?

Liječnik Eric Berg, poznat po svom radu na povremenom postu, na svojoj je web stranici napisao da post može pomoći u gubitku kilograma. Tu je ideju nedavno osporila Cochraneova baza sustavnih pregleda. U jednoj studiji stručnjaci su ispitali podatke o zdravlju i prehrani gotovo 2000 odraslih osoba i zaključili da metoda posta 16:8 "nema klinički značajan utjecaj na gubitak težine".

Istraživači su u zaključku naveli: "U usporedbi s uobičajenim prehrambenim savjetima, povremeni post može dovesti do zanemarive ili nikakve razlike u postotku gubitka početne tjelesne težine".

S tom se studijom slaže i dr. Deepali Misra-Sharp, liječnica opće prakse u britanskom sustavu NHS i specijalistica za menopauzu. Ona je za Marie Claire izjavila: "Povremeni post često se predstavlja kao da ima jedinstvenu metaboličku prednost, no kada ga istraživači usporede s tradicionalnijim pristupima mršavljenju, rezultati su uglavnom vrlo slični".

Druge zdravstvene koristi posta

Dr. Berg tvrdi da prehrana unutar određenog vremenskog okvira može poboljšati metaboličko i probavno zdravlje. Stručnjak je također naveo da se suzdržavanjem od hrane može smanjiti rizik od bolesti koronarnih arterija, srčanog i moždanog udara.

"Tijekom povremenog posta u tijelu se odvijaju brojni procesi koji mogu zaštititi organe od kroničnih bolesti poput dijabetesa tipa 2, bolesti srca, neurodegenerativnih poremećaja povezanih sa starenjem, pa čak i upalnih bolesti crijeva i mnogih vrsta raka", dodao je Mark Mattson, neuroznanstvenik sa Sveučilišta Johns Hopkins. Istraživanje objavljeno u časopisu New England Journal of Medicine također sugerira da post može potaknuti procese obnove stanica koji su povezani sa starenjem.

Post nosi i značajne zdravstvene rizike

Ipak, post uključuje i neke ozbiljne rizike. Dr. Berg upozorava na dehidraciju, nedostatak nutritivnih rezervi i rizik od prejedanja. Također je naglasio da post bez unosa vode može dovesti do ozbiljnih problema s bubrezima i uzrokovati neravnotežu elektrolita u tijelu. Prema pisanju časopisa The Pharmaceutical Journal, osobe koje pate od poremećaja elektrolita mogu, između ostalog, doživjeti paralitički ileus i srčane aritmije.

Studija objavljena u časopisu Molecular Metabolism upozorava da produljeni post može uzrokovati vrtoglavicu, gubitak mišićne mase i komplikacije kod osoba s postojećim zdravstvenim problemima. "Iako post može biti koristan u liječenju nekih stanja, često nije opcija za pacijente narušenog zdravlja", izvijestio je Maik Pietzner, voditelj katedre za zdravstvene podatke na institutu PHURI i suvoditelj Grupe za računalnu medicinu na Institutu za zdravlje u Berlinu pri bolnici Charité.