HRVATSKA košarkaška reprezentacija svladala je Mađarsku sa 74:69 (22:15, 22:23, 18:12, 12:19) u utakmici 9. kola skupine J kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo, čime je zadržala izglede za plasman među tri najbolje reprezentacije u grupi koje će izboriti nastup na završnom turniru u Kini sljedeće godine.
Najveće zasluge za trijumf izabranika Dražena Anzulovića imali su Miro Bilan sa 22 koša i 14 skokova, Domagoj Bošnjak sa 17 koševa uz četiri pogođene trice te Martin Junaković koji je razigravao suigrače sa šest asistencija, čemu je dodao i šest koševa. Mađare su predvodili Zoltan Perl sa 20 i David Vojvoda sa 14 poena.
Hrvatska se na ljestvici izjednačila po broju pobjeda s Mađarskom (4-5) i Poljskom (4-4). Litva je s maksimalnih 8-0 osigurala plasman na SP, a vrlo blizu tom cilju je i Italija (6-2).
Hrvatska će u nedjelju, 2. prosinca, gostovati u Vilniusu kod Litve, gdje će Anzulovićevi izabranici tražiti pobjedu kojom bi se vratili u utrku za treće mjesto, posljednje koje vodi na Svjetsko prvenstvo sljedeće godine.
Odlično su hrvatski košarkaši otvorili dvoboj "biti ili ne biti" protiv Mađara u Osijeku te zahvaljujući iznimno inspiriranom centru Miri Bilanu naša je reprezentacija stvorila prednost od 15 koševa (20:5) u prvih osam minuta dvoboja. Bilan je činio sve - pogađao, skakao i držao kontrolu hrvatskog reketa. Nakon početnog ubačaja Luke Babića, nekadašnji centar Cedevite nanizao je 14 koševa za vodstvo 16:5, na što su se nadovezali Marin Rozić tricom i Tomislav Zubčić pogođenim slobodnim bacanjem zbog tehničke pogreške mađarskom izborniku Stojanu Ivkoviću.
Nažalost, ono što je izgradila početna petorka (Junaković, Babić, Rozić, Perić, Bilan), u završnih 90 sekundi prve četvrtine uspjeli su kompromitirati rezervisti. Mate Kalajžić je izgubio dvije lopte, a Mađari su u minutu i pol napravili 10:2 te sveli zaostatak na podnošljivih -7 (22:15).
Početkom druge četvrtine Mađari su iskoristili nedovoljnu agresivnost hrvatskih reprezentativaca na vanjskom šutu pa su gosti s dvije trice Eilingsfelda i jednom Benkea u 15. minuti došli do minimalne prednosti (27:28).
Srećom, u završnici prvog poluvremena ponovno se razigrao Bilan, a svoju je priliku odlično iskoristio i Domagoj Bošnjak, koji je s dvije trice razvukao mađarsku obranu i uz Bilana bio najzaslužniji za to što je Hrvatska na odmor otišla sa šest koševa prednosti (44:38), koja je mogla biti i uvjerljivija.
U trećoj četvrtini hrvatska je obrana najbolje funkcionirala. Mađari nisu u tom razdoblju uspijevali doći do otvorenih šuteva, a naši su košarkaši kontrolirali obrambeni skok. Zahvaljujući četvrtoj trici Bošnjaka i koševima Hrvoja Perića naši su košarkaši za posljednjih deset minuta osigurali 12 koševa plusa (62:50).
No, kako to već obično biva s hrvatskom reprezentacijom u ovim kvalifikacijama, Mađari su se još dvaput tijekom posljednje četvrtine opasno približili. Bili su na zaostatku od četiri koša u 34. minuti (64:60) nakon Vojvodine trice te u 38. minuti (64:60), ponovno nakon ubačaja najboljeg mađarskog košarkaša.
Kad je Jakov Mustapić pogodio za 72:64 na 79 sekundi prije kraja, činilo se da ipak neće biti neizvjesne završnice, ali nije prošlo bez stresa. Zoltan Perl je pogodio koš i bacanje, pa dodao još dva bacanja i doveo Mađare na -3 (72:69) 19 sekundi prije kraja. Domagoj Bošnjak je promašio oba slobodna bacanja 16 sekundi prije kraja, ali je dohvatio odbijenu loptu i opet izborio faul. U drugom pokušaju je bio mirne ruke i s dva pogođena bacanja postavio konačnih 74:69.