Foto: Getty Images/Guliver Image, Hina
SVIJET čeka veliki okršaj Portugala i Walesa za finale Europskog prvenstva. Premda iz oba tabora uporno ponavljaju kako to neće biti dvoboj Cristiana Ronalda i Garetha Balea, najskupljih nogometaša svijeta i ponajboljih igrača turnira, zvijezde Real Madrida su glavna tema sportskih naslovnica.
Ronaldo je svjetski rekorder po broju nastupa na europskim prvenstvima, a prvi je igrač koji je zabio na četiri različita turnira, no još uvijek je daleko od uspjeha na koje je navikao u klupskoj karijeri. S 31 godinom na leđima, ovo bi mu mogla biti posljednja prilika da osvoji trofej.
"Naš san je sve bliži. Nikada nisam skrivao želju da osvojim trofej u dresu reprezentacije. Vjerujem kako smo na dobrom putu. Ovoga puta spremni smo ispisati povijest," rekao je Ronaldo.
S druge strane, Bale na vrhuncu svoje karijere ima povijesnu priliku odvesti reprezentaciju do medalje, šansa kakva im se možda više nikada neće pružiti.
"Za svakog od nas najveća je čast nositi dres reprezentacije. Mi igramo za Wales, za zmaja na našem dresu i borit ćemo se do kraja. Ovo je naše vrijeme. Već sada smo ispisali povijest, no nemamo namjeru zaustaviti se. Bit će to velika srijeda za velški nogomet", rekao je Bale.
"Cristiano je fantastičan igrač. Volim igrati uz njega, u Madridu se jako dobro razumijemo. Ne znam pod kakvim je on pritiskom u Portugalu, ali ja sam jako smiren kao i moja momčad", rekao je Bale.
Gdje bi Portugal i Wales bili bez Balea i Ronalda?
"Neće to biti dvoboj Cristiana i Bale, nego Walesa i Portugala. Ne radi se o dvojici igrača nego o dvije nacije u polufinalu, jedanaest protiv jedanaest", poručio je najskuplji Velšanin, kao i izbornici obje reprezentacije. Da večeras nećemo gledati nadigravanje dvije zvijezde misli i izbornik Portugala Fernando Santos: "Cristiano i Bale igraju za finale Eura, a ne za Zlatnu loptu". No, gotovo je sigurno da bi bez njih dvojice i Portugal i Wales bili daleko od povijesne prilike da izbore finale Eura.
Portugal je do polufinala stigao bez pobjede ali i bez poraza u 90 minuta. U skupini su tri puta remizirali, u osmini finala su pobijedili Hrvatsku u produžetku, a u četvrtfinalu Poljsku nakon izvođenja jedanaesteraca. Bit će to njihovo četvrto polufinale u posljednjih pet europskih prvenstava, te peto ukupno. Do finala su stigli samo jednom 2004. godine na prvenstvu koje su organizirali, no u završnom susretu ukazala se Grčka priredivši jednu od većih senzacija u povijesti EP-a. Wales je debitant na Euru, a nakon sjajno odrađenih kvalifikacija, u Francuskoj su porazili Slovačku, Rusiju, Sjevernu Irsku i Belgiju, a izgubili preokretom od Engleske.
Bale, koji je u ranim danima karijere u Premiershipu igrao na lijevom krilu, često i u obrani, danas je jedan od najubojitijih ofenzivaca, a u pet utakmica na Euru zabio je tri gola. I on i Ronaldo, koji je na Euru prvo ime Portugala s dva gola i asistencijom, još mogu i do titule najboljeg igrača Eura. Francuz Griezmann ima 4 gola, a Payet i Giroud po tri.
Bale u formi života, Ronaldo najgori u povijesti
Bale je na Euru igra u boljoj formi od Ronalda. Zabio je dva fantastična slobodna udarca (od njih pet) dok Ronaldo nije zabio niti jedan od 10 pokušaja. Time se Portugalac popeo do brojke od 41 slobodnog udarca na EP-ima bez ijednog pogotka, što ga čini najgorim igračem u povijesti (ili bar otkad postoje mjerenja).
Ronaldo je na ovom Euru uputio najviše udaraca prema golu, a od 36 ih je dva završilo u mreži. Bale je odmah na drugom mjestu sa 21 udarcem i tri gola. Ronaldo je uputio više dodavanja s puno većim postotkom preciznosti, izborio i napravio više prekršaja, no Velšanin je imao dvostruko više uspješnih driblinga.
Ronaldo - Bale 5:0
Ogled u Lyonu biti će njihov prvi okršaj na suprotnim stranama u posljednjih pet godina. Ronaldo je slavio u svih pet okršaja s Baleom, triput u dresu Uniteda, a dvaput u dresu Reala. Posljednji put su bili na suprotnim stranama u travnju 2011. u četvrtfinalu Lige prvaka. Ronaldo u dresu Reala, a Bale u dresu Tottenhama. Real je dobio obje utakmice (1:0, 4:0), a Ronaldo je zabio dva gola.
U dresu Real Madrida Ronaldo je prošle sezone zabio čak 51 gol uz 13 asistencija, dok je Bale postigao 19 pogodaka i dodao 11 asistencija. Jasno je i tko ima više trofeja, Ronaldo je s Realom i Manchesterom osvojio sve koje je mogao, ukupno 12 uz tri "Zlatne lopte". Bale je osvojio tri titule s Realom.
RONALDO - REAL MADRID (2015/16) - BALE
48 utakmice 31
51 golovi 19
13 asistencija 11
4292 minute 2381
256 udarci 91
Ferguson: Ronaldo je uvijek htio biti najbolji na svijetu
Dok Ronalda mnogi smatraju arogantnim, Bale ostavlja dojam prizemne i uvijek vedre osobe. Međutim, obojica su nogometni majstori, svjetske superzvijezde i istinske vođe na terenu.
Velški izbornik Coleman o svom najopasnijem protivniku je rekao: "Kad pričam s Ryanom Giggsom i Alexom Fergusonom, čujem samo o njegovoj želji da bude bolji. To se vidi na terenu. Vidi se kako sam sebe motivira da zabije gol i pobijedi. Otkad je bio mlađi igrač u Unitedu želio je trenirati više od ikoga, biti bolji, pobijediti svaku utakmicu. Alex (Ferguson) rekao mi je da je Ronaldo najbolji igrač s kojim je ikada radio. No, osim talenta, Cristiano ima i onaj pravi mentalitet. Kao i naš Baleo. Ima urođeni talent, ali uvijek želi biti bolji".
Bivši menadžer Manchester Uniteda Alex Ferguson, koji je možda i najzaslužni za Ronaldovu karijeru i njegovu planetarnu popularnost, smatra kako je Portugalac rođeni pobjednik.
"Ronaldo je uvijek želio biti najbolji na svijetu. Trenirao je i radio do iznemoglosti. Još uvijek pamtim njegove sate i sate dodatnog rada nakon treninga," rekao je Ferguson, dok je bivši trener Real Madrida Carlo Ancelotti dodao: "Ljudi imaju pogrešan dojam o Ronaldu. On brine o momčadi, a ne samo o sebi. Uživao sam u radu s njime".
"Ronaldo voli ogledalo, ali je odličan čovjek. Iz Manchestera ga pamtim kao zabavnog i duhovitog", kazao je branič španjolske vrste Gerard Pique.
Redknapp: S Baleom je sve uvijek lako
Bivši menadžer Tottenhama Harry Redknapp ima samo riječi hvale za Garetha Balea: "Bale je čudesan igrač. Sasvim sigurno jedan od najboljih na svijetu. Nevjerojatan spoj kvalitete, fizičke izdržljivosti i mentalne snage. S njim je sve uvijek lako".
"Ronaldo je igrač svjetske klase, to je neupitno. Ali mi imamo nekoga tko je još bolji i tko je na putu da postane svjetski broj 1", poručio je znakovito Baleov suigrač i partner iz velškog napada Hal Robson-Kanu.