HRVATSKA reprezentacija će danas od 18 sati igrati posljednju pripremnu utakmicu uoči Svjetskog prvenstva.
U rasprodani Gradski vrt stiže Senegal koji bi Dalićevoj momčadi trebao glumiti Nigeriju, s kojom Hrvatska 16. lipnja u Kalinjingradu igra prvu utakmicu na SP-u. Afrikanci su, kao i uvijek, velika nepoznanica. Momčad bivšeg igrača Alioua Cissea prepuna je talenta, a na SP je došla kao uvjerljivo prva u svojoj kvalifikacijskoj skupini s Južnom Afrikom, Zelenortskim Otocima i Burkinom Faso.
Senegal igra u formaciji 4-3-3: Khadim N'Diaye (Horoya) - Youssouf Sabaly (Bordeaux), Kalidou Koulibaly (Napoli), Salif Sane (Hannover 96), Lamine Gassama (Alanyaspor) - Cheikhou Kouyate (West Ham), Idrissa Gueye (Everton), Cheikh Ndoye (Birmingham) - M'Baye Niang (Torino), Sadio Mane (Liverpool), Diafra Sakho (Rennes).
Senegal nije izgubio nijednu utakmicu i primio je samo tri gola u šest utakmica, a utakmicu protiv JAR-a je morao igrati ponovno nakon što je FIFA poraz 1:2 poništila zbog kontroverznog suca i Lavovi su ponovljenu utakmicu dobili 2:1.
Senegal će u Rusiji igrati u skupini H s Poljskom, Kolumbijom i Japanom i sigurno ima realnu šansu proći. Dvije najveće zvijezde u momčadi su fantastični Napolijev stoper Kalidou Koulibaly za kojeg se otima pola Europe te Liverpoolov Sadio Mane o kojem ne treba trošiti puno riječi.
Njih dvojicu se, jasno, očekuje u početnoj postavi kao i M'Bayea Nianga, koji je tek u listopadu prošle godine odlučio igrati za Senegal. Nogometaš Milana, koji zadnje četiri godine igra na posudbama, rođen je u Francuskoj, ali je zbog senegalskih roditelja i puno veće prilike da se probije do reprezentacije odlučio igrati za Senegal.
No iako je riječ o velikom talentu 23-godišnji Niang u dosadašnjoj karijeri uglavnom je u prvom planu bio zbog gluposti koje je radio izvan terena. Što bi narod rekao - klasična budala. Pojavom, stilom igre i blesavim potezima Niang neodoljivo podsjeća na Marija Balotellija, koji je u očaj bacao šefove nogometnih klubova u Italiji, Engleskoj i Francuskoj.
Nianga je kao klinca Caen preoteo PSG-u i Lilleu kad je imao samo 13 godina. Toliki je bio talent da je već s 15 godina igrao u U-19 momčadi, a 2012. godine ga je kao velikog talenta za tri milijuna eura kupio Milan. I tu počinju Niangovi problemi s problematičnim karakterom.
Na okupljanju mlade francuske reprezentacije M'Baye je malo zaružio i vratio se u hotel pred jutro zbog čega je izbornik podivljao i savez ga je suspendirao na 12 mjeseci nakon čega se više nikad nije vratio u reprezentaciju. Nestašni Niang vratio se u Milano gdje ga je policija uskoro uhvatila bez vozačke dozvole.
Mudri Niang dosjetio se kako da prevari policajce pa je tvrdio da je on zapravo drugi Milanov tamnoputi igrač Bakaye Traore te da je zaboravio vozačku dozvolu. Policija nije nasjela i napisala mu je kaznu, a Niang se ispričao klubu i navijačima, ali je tvrdio da nije glumio svojeg suigrača.
Nekoliko mjeseci kasnije Traore i njegov mentor Mario Balotelli napravili su cirkus u vlaku na putu na utakmicu s Fiorentinom. Niang i Balotelli spavali su na policama za prtljagu i pritom zafrkavali putnike, a onda je Niang navodno cinkao stariju budalu Marija da puši u WC-u u vlaku nakon čega je ljubav pukla. Kad je to doznao, Balotelli je napao Nianga na sljedećem treningu pa je Senegalac zaključio da je bolje da podvije rep i otišao je na posudbu u Montpellier.
Samo mjesec dana nakon dolaska Niang je usred bijela dana divljao u svojem crvenom Ferrariju, izgubio kontrolu, pokosio 11 ljudi i zakucao jurilicu u stablo. Bez vozačke dozvole. Kad je shvatio da je napravio glupost, M'Baye je pobjegao s mjesta nesreće, ali je zaboravio da su ga svi na ulici prepoznali i da nema baš previše crvenih Ferrarija u tom gradu.
"Žao mi je što su ljudi ozlijeđeni, ali ja nisam vozio automobil", pravdao se Niang, ali je policija ubrzo dobila dojave da je upravo on bio za volanom i nestašni M'Baye je priznao da je on vozio te je završio na sudu.
"To je djelo luđaka. Nije to samo prometna nesreća, to je napad na 11 ljudi koji su mogli teško stradati", govorio je tužitelj, a sud ga je osudio na uvjetnu kaznu.
Nakon samo pet golova u 22 nastupa Niang se vratio u Milan i obećao da više neće raditi gluposti. Uskoro je u prometnoj nesreći za koju nije bio kriv ozlijedio rame i zglob i propustio je drugi dio sezone 2015./2016. Senegalac se dobro oporavljao od ozljede, ali je onda mu je dosadilo ne raditi gluposti pa je došao na fantastičnu ideju tijekom ljetnog odmora.
"Što je najbolje što mogu napraviti? Skočiti u bazen. Odakle? S krova kuće. I što onda? To ću snimiti i objaviti na Instagramu."
Tako nekako je vjerojatno išao tok misli u Niangovoj glavi prije nego što je dao mobitel u ruke prijatelju i skočio s nekoliko metara visokog krova vile u bazen. Pogađate, Galianiju i društvu u upravi Milana nije najbolje legla najnovija Niangova zajebancija. Izgubili su strpljenje s njim i na zimu ga poslali na posudbu u Watford. Niang je u Premiershipu zabio dva i asistirao za dva gola u 16 utakmica, ali Englezi su najsretniji bili što nije napravio neku preveliku glupost pa su ga živog i zdravog u ljeto 2017. vratili Milanu.
Ipak, na San Siru više nije bilo mjesta za Nianga, iako je u listopadu prošle godine debitirao za svoju novu reprezentaciju. Galliani ga je poslao na posudbu u Torino u kojem je ove sezone u 31 utakmici zabio četiri te asistirao za tri gola što je očito bilo dovoljno da ga klub 1. srpnja ove godine otkupi za 12 milijuna eura.
U četiri nastupa za Senegal Niang nije zabio još nijedan gol, a valjda neće ni u Gradskom vrtu. Na terenu je inače, navodno, strahovito brz i iznimno talentiran što u 190 utakmica u dosadašnjoj karijeri još nije potpuno pokazao. Zabio je samo 33 gola uz 23 asistencije. No ima vremena. Za sve.