U središtu romana je sudbina mlade žene Svetinke Grmuše iz Arbanasa kod Zadra, a nju pripovjedač odgonetava na temelju stvarnih i tobožnjih arhivskih dokumenata.
Araličin Sebastijan je poticaj za pisanje romana dobio od književnog kritičara Gaje Alačevića, koji ga je optužio za nemoral "kad je kao član Partije krio da vjeruje u Boga", istaknuo je Pavičić.
Hrvatski književnik Ivan Aralica u zadnje je vrijeme objavio "Ambru" i "Fukaru" - satirične romane s ključem, a roman "Svetinka" je njihov treći nastavak.