POBJEDA Rijeke nad Hajdukom (2:0) u Jadranskom derbiju za Ligu prvaka, koji se igrao u 26. kolu HNL-a, deset kola prije kraja prvenstva, potpuno je zakuhala borbu za iznimno važno drugo mjesto.
Ove sezone ono ne donosi samo "naslov" vice-prvaka ili prestiž da je klub koji ga na kraju sezone drži "najbolji u državi nakon Dinama", nego znači igranje u pretkolu Lige prvaka.
Hajduk je sada porazom od izravnog konkurenta Rijeke njoj prepustio drugo mjesto koje je donedavno držao s lijepom prednošću u odnosu na pratnju, a ako Lokomotiva sutra pobijedi kod Gorice, i ona će preteći Hajduk i spustiti ga na četvrto mjesto.
Nije daleko ni petoplasirani Osijek. Općenito je bitka za milijune i LP jako gusta, jer četiri kluba koja se bore za drugo mjesto nalaze se unutar pet bodova, koliko dijeli drugu Rijeku i peti Osijek.
S obzirom na to da je to kraja još puno, deset prvenstvenih kola, te da će do završetka prvenstva četiri kluba koji žele drugu poziciju igrati dosta međusobnih dvoboja, te onih s nedodirljivim Dinamom, evo njihovog rasporeda do kraja, s posebno istaknutim dvobojima najjačih:
HAJDUK
Hajduk - Inter
Istra - Hajduk
Lokomotiva - Hajduk
Hajduk - Slaven
Gorica - Hajduk
Hajduk - Osijek
Dinamo - Hajduk
Hajduk - Rijeka
Inter - Hajduk
RIJEKA
Istra - Rijeka
Varaždin - Rijeka
Rijeka - Lokomotiva
Slaven - Rijeka
Rijeka - Gorica
Osijek - Rijeka
Rijeka - Dinamo
Inter - Rijeka
Hajduk - Rijeka
Rijeka - Istra
LOKOMOTIVA
Gorica - Lokomotiva
Lokomotiva - Osijek
Lokomotiva - Dinamo
Rijeka - Lokomotiva
Lokomotiva - Hajduk
Istra - Lokomotiva
Lokomotiva - Varaždin
Lokomotiva - Inter
Slaven - Lokomotiva
Lokomotiva - Gorica
Osijek - Lokomotiva
OSIJEK
Lokomotiva - Osijek
Slaven - Osijek
Osijek - Gorica
Inter - Osijek
Dinamo - Osijek
Osijek - Rijeka
Hajduk - Osijek
Osijek - Istra
Varaždin - Osijek
Osijek - Lokomotiva